建安十八年，正旦。
江陵城張燈結綵，上元未至，年味已足。
百姓走街串巷，互道新歲。
荊江之上，商船往來如梭，桅杆上掛滿了紅綢與紙幡。
蜀中捷報接連傳回，荊襄文武無不振奮。
這日趁著年節，諸葛亮、關羽等幾人，在後堂小聚。
糜竺滿面紅光，舉杯笑道：“主公入蜀，還不到一年，已盡得三巴之地，如今與劉季玉隔嘉陵江對峙。照這勢頭，全據益州，指日可待。”
關羽手撫長髯，丹鳳眼微微眯起：“還收了馬孟起。李茂實從前說的那‘五虎上將’，如今竟已齊聚。”
諸葛亮撥了撥炭火，似笑非笑：“雲長莫非動了與孟起比武的心思？”
“軍師說笑了。” 關羽哈哈一笑，卻也不否認，“某也不瞞，確有此心。”
“不過不急，待大哥兵出秦川，某自荊襄北上宛、洛，東西並舉，會師雒陽。到那時，某再與孟起在洛水之畔，好好比一場。”
簡雍大笑：“到那時，在河邊擺上美酒佳宴，一邊飲酒作樂，一邊觀雲長、孟起武鬥，何等快哉？”
眾人聞言，暢想那番盛事，皆歡喜大笑。
笑罷，諸葛亮神色微正：“雲長，蜀中局勢雖好，有一處卻不能不防。”
“江左。”
他指尖在案上輕輕一點：“如今大勢，與茂實從前所言，已大不相同。孫仲謀此人，斷不會坐看主公坐大。”
糜竺點頭：“軍師所言極是。遣往江東行商之人回報，說孫權正整頓軍制，似在收攏各傢俬兵部曲。若其整合吳地之力，確是一方大患。”
“正是。” 諸葛亮道，“還有一事。主公前番來信，說夏侯淵聚兵下辨，有南侵漢中之意。若漢中之戰提前打響——”
他望向關羽：“荊州這邊，須得枕戈待旦，既要隨時準備西援，也要防著江東背後一刀。”
關羽冷笑一聲，按劍而起：“他江東若敢來，某便讓他知道，關某的刀，利是不利。”
荊襄年節歡快，蜀中之年，卻要冷肅許多。
劉備、劉璋，隔江對峙。
寒風吹過嘉陵江面，颳得人臉上生疼。
兩軍各守渡口，士卒縮在火堆旁，少有走動。
江風刺骨，好歹還能輪換回營烤火。
而夏侯淵的大軍，卻半刻也不曾停。
破陽平、降張魯之後，他留郭淮、張合鎮守南鄭、安撫漢中。
自己卻點起徐晃、楊昂、夏侯尚諸將，引數萬大軍出金牛道，馬不停蹄，直撲蜀地。
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