菜菜子第一次見到草刈郎露出那樣的表情，是在一個深夜。
那時她還以為，自己是被養父器重，才被叫進書房。
可她在門外，聽見了草刈郎和金老師的對話。
“蓮花縣的事，若成了，功勞是我們的。”
“若敗了呢？”金老師陰惻惻地問。
草刈郎幾乎沒有遲疑。
“敗了，就把一切推到菜菜子身上。”
“她一個養女，又是個女人，所有的髒水、所有的罪名，她來背最合適。”
“到時候我對外宣佈與她斷絕關係，切腹謝罪的戲碼，讓她自己去演。”
菜菜子站在門外，渾身的血，一寸寸涼了下去。
她從記事起就被山口組收養，被教導要為家族、為養父奉獻一切。
她拼命學武、學語言、學各種見不得光的手段，為的就是有朝一日能被草刈郎正眼相看。
可她沒想到，在這個養父心裡，她連一條狗都不如。
狗敗了，或許還能留條命；她敗了，是要被推出去，死無葬身之地的。
那一夜，菜菜子一個人在房間裡坐到天亮。
她想起自己七歲那年，被草刈郎從福利院領走，以為終於有了家。
想起自己為了練一刀流，手掌被刀柄磨得血肉模糊，跪在道場裡不敢起身；想起自己替草刈郎擋過的那顆子彈，在醫院裡昏迷了三天三夜，醒來時只等來一句“沒給山口組丟臉”。
她把這一切都當成了父親對女兒的考驗。
直到今天她才明白，那些根本不是考驗，那是在打磨一件趁手的、隨時可以丟棄的兵器。
第二天，一張摺疊的紙條，悄然出現在她的枕下。
紙條上只有一行字。
“想知道你真正的下場，今晚八點，城西茶寮，一個人來。”
菜菜子握著那張紙條，猶豫了整整一天。
最終，她還是去了。
茶寮裡，等著她的，是一位面容清癯的老尼姑，和一個穿著道袍的中年人。
老尼姑，正是連夜從新宿趕來的北島師太。
“菜菜子，你我雖未見過面，但九菊一派和山口組打交道多年，你的事，我都知道。”
北島師太開門見山，把一疊檔案推到她面前。
”。吧看己自你“
。開翻著抖子菜菜
。”法正地就“時要必，係關絕斷其與佈宣將族家，擔承人一子菜菜由任責有所，敗失行縣花蓮旦一：著寫地楚楚清清，字黑紙白，報電來往的部本本日和郎刈草是那
。書罪認了好擬替經已至甚，後最的案檔
。來下了掉地聲無淚眼，著看著看子菜菜
”……麼什為“
”……多麼那了做他為我“
。氣口了嘆輕輕太師島北
”。命賣他替在是你，事做他為在是不你，子孩“
”。的掉換時隨以可是都來從，裡眼他在，人的命賣“
。了口開也長道海
”。話句帶你給我託生先曹們我，娘姑“
