烏脊獸的左前爪還沒落下，謝回先朝北側挪了半步。
他的小腿一用力，剛壓住的藥包便往外洇血。獸頭跟著偏了一點，鼻端離開南溝裡的泥痕，重新朝向他。
刺藤深處，兩截斷哨又磕了一聲。舊線掛在石角上，繃緊了又鬆開，尖細的餘音順溝底傳回來。烏脊獸只動了動耳朵，盯住謝回腿上的血，沒有轉頭。
謝回看清了，右手扶住北側石沿，繼續往那邊走。
別再把我往後塞。
阮青剛把繩尾收進臂彎，聞言抬頭：你腿上的血壓不住。
所以它才盯我。哨在南邊，它剛才卻朝北偏。謝回把藥包往傷口上按緊，北邊石頭硬，我能走。它要追，我也看得見它從哪兒來。
他說完又挪了一步，沒有等誰來扶。左肩落得很低，每次抬腳，右手都要先在石沿上找一個能扣住的缺口。
烏脊獸的爪子落了下來。
半塊松石被它拍出窄脊，擦著謝回腳後跟滾進溝裡。獸身隨即前探，受傷的左腿只沾了一下地，右肩已經朝北側擰過去。
周礪橫過刀鞘，擋在它與謝回之間。
沿北邊走。別停草裡。
謝回抬眼看他：我沒打算停。
那就走。
周礪讓開北側僅有的一腳寬石面，自己往兩溝中間的低處跨。右腳落下時，膝後的筋立刻抽住，他只得把重心留在左腿，肩背卻已經離開了北沿。
這一步把他和秦昭拆到了烏脊獸兩側。
阮青沒收淨的繩尾還橫在周礪身後，離右腳不到半步。再往後退，他會先踩住繩，把阮青和謝回一併拖倒。南邊那道淺溝貼著秦昭的落腳處，溝底全是朝上的碎石。他能站的地方只剩獸爪前這塊低石，烏脊獸一旦撲起，身體會正好落到這裡。
周礪用刀鞘把繩尾撥向山側，沒有替自己再留退路。
秦昭原本還能順著最後一截高沿往前搶。她看了一眼謝回走的北線，又看見烏脊獸前爪落下的位置，左手刀在石面上一撐，直接從高沿跳了下來。
她落在南側淺溝，鞋底鏟開一層碎石。右臂貼在身前沒動，左手已經把刀重新提起。
高處我不跟你搶。最窄的落點給你。
周礪盯著獸頭：挺大方。
少佔便宜。秦昭刀尖指向它的後腿，你右膝沒力，別在它撲下來的時候逞強。站不起來，我會從你旁邊過去，不會替你扛。
管好你的右手。
我還有左手。
秦昭用牙叼住右邊袖口，把那條抬不穩的胳膊又貼緊了一點。左手翻刀時，她的腳已經從高沿下方挪到獸尾外側。上面的石面空了出來，她也沒再看一眼。
烏脊獸的細頭在兩人之間擺了一次。它要追謝回，周礪站在最近的折口。它要往南轉，秦昭的刀又貼著它後腿。兩側草浪同時壓近，幾張尖嘴從霧裡露出來，等著他們誰先被逼回中間。
左邊三頭。季岑的聲音從後面傳來，我只看見三張嘴。
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