產婆哆嗦著湊上來照做了，兩隻胖手死摁住白姨娘的雙膝，白姨娘整個人弓起來發出一聲悶啞的嘶吼，棉布差點從嘴裡咬脫出去。
霍青瀾的手法穩而準，前世在戰地醫院裡接生過的難產比這兇險十倍的都有，她一邊用手在產道內緩慢地旋轉胎位一邊朝產婆開口。
“她羊水破了多久？”
“約……約莫半個時辰了。”
“胎動什麼時候停的？”
“方才還有踢的，這會兒不動了。”
“沒事，臍帶繞頸一週但還沒勒緊，孩子還活著。”
白姨娘聽見這句話，滿是淚水的眼睛猛地睜開，渾濁的目光朝霍青瀾的方向看過來，嘴裡嗚地想說什麼卻被棉布堵著發不出完整的字。
“別說話，攢著力氣等我叫你使勁的時候再用力。”
又過了約莫百餘息的工夫，霍青瀾的手指感覺到胎兒的身體在產道內完成了那個關鍵的轉向，頭朝下腳朝上歸回了正位，纏繞的臍帶也被她小心地撥開了一圈，她將手抽出來在熱水裡又洗了一遍，抬頭看著白姨娘。
“胎位正了，下一回宮縮來的時候你咬著牙使勁往下推，一口氣不要斷。”
白姨娘的眼淚混著汗水糊了滿臉，拼命地點著頭。
不到半刻鐘，一聲微弱的啼哭從血水和黏液中響了起來，像只小貓似的又細又短，但確實實是活著的聲音。
霍青瀾將那個皺巴巴的嬰兒託在掌心裡，用溫水沾溼的棉布擦淨了口鼻裡的黏液，孩子的哭聲立刻變得響亮了些，小拳頭攥著在空中胡亂揮舞。
“是個姑娘。”產婆湊過來看了一眼，聲音裡帶著一種說不清是慶幸還是惋惜的複雜語氣。
白姨娘將嘴裡的棉布吐出來，整個人虛脫得像一攤爛泥癱在床上，眼淚卻比方才流得更兇了，嘴唇翕動著反覆唸叨同一句話。
“女兒……是女兒……他不要女兒的……”
“孩子健康，你也保住了命，先把這個想清楚再哭別的。”霍青瀾將嬰兒用乾淨的棉布裹好放在白姨娘枕邊，轉身從藥箱裡取出止血散撒在產道的創口上，又取了兩根銀針紮在白姨娘小腹的關元和氣海穴上止血固元。
白姨娘的出血量漸漸減緩了下來，面色雖然依舊慘白但嘴唇的青紫已經退了些，呼吸也從急促變得綿長。
霍青瀾收了針淨了手，將藥箱合上的時候門外已經圍了一圈人，趙媽不知什麼時候也趕來了，扒著門縫朝裡看著不敢進來，老太太被人攙著站在院子裡的廊下，手裡攥著佛珠唸了一半的經文停在嘴邊。
“母女平安。”霍青瀾推開門走出來，朝老太太點了下頭，“產後血虛需要靜養，這幾日別讓閒人來打擾她。”
老太太長出一口氣，佛珠在掌心裡攥得咯咯響，連聲說了三個好字。
“好，菩薩保佑，多虧了霍大夫在這兒，不然今晚這一屍兩命可怎麼跟……”
話說到一半被前院方向傳來的一陣嘈雜聲打斷了，有人腳步踉蹌地從遊廊那頭跑過來，靴子踏在石板上的聲音帶著醉意的凌亂，酒氣隔著老遠便衝進了院子裡。
沈臨淵穿著一身絳紅色的圓領袍從月洞門裡撞了進來，衣襟上濺著酒漬，面色潮紅雙目渾濁，身後跟著那個右手還纏著棉布的小廝福安和兩個不知所措的僕婦。
“生了？男的女的？”
他聲音很大，帶著酒後特有的粗糲和急躁，沒有看任何人一眼便徑直往正房門口走，被趙媽側身擋了一下。
“沈通判，產婦剛生完還虛著呢，您輕著些。”
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