“來了正好。”
這句話說出口的第五天，霍青瀾就把那個“正好”落到了實處。
谷口外三里河谷彎道處，一塊平坦的砂石空地被清理了出來，四角插了竹竿掛著粗布旗幡，旗面上用炭筆寫了四個大字：青瀾集市。
孫伯站在入口處的高臺上將規矩一條朝底下念，嗓門不大但字清楚。
“第一，每旬初三開市一天，日出開日落收。”
“第二，入市者繳一把鐵釘或等價物事做進場費。”
“第三，谷中只出糧食和草藥兩樣貨，旁的不賣不問。”
“第四，鬧事者逐出永不準再入，動刀者當場格殺。”
底下七支商隊的人或站或蹲散在空地上，有穿著打了補丁的麻衣的小商販，也有騎著騾子趕著大車的中等商號領隊，都仰著脖子將這四條規矩聽完了，竊竊私語的聲音嗡響了一片。
霍青瀾坐在高臺後方的一把竹椅上沒露面，只有謝晟站在臺側充當傳話人。
第一個上前來交易的是個瘦小的老商人，趕了三頭騾子馱著鐵錠來的，見了謝晟將腰彎得極低。
“這位管事，小人是北面清溪鎮的鐵器商販，聽聞貴方有餘糧出售，特帶了精鐵三百斤來換。”
謝晟將那些鐵錠翻看了一遍，成色不錯沒有摻沙，轉頭朝竹椅方向看了一眼。
簾子後面霍青瀾的聲音傳出來，平得不起一點波瀾。
“三百斤精鐵換六十斤糧。”
老商人將嘴咧開了，滿臉堆笑。
“多謝多謝，這個價公道。”
第二支商隊帶來的是三十匹粗麻布和二十斤鹽巴，換走了八十斤雜糧。
第三支帶了五頭耕牛，換走了一百五十斤糧食外加二十包止血散。
每一筆交易孫伯都在旁邊的木板上記了賬，進出多少一目瞭然。
到了第四支商隊上前的時候，氣氛變了一變。
領隊是個三十來歲的壯漢，穿著比其他商人講究得多的靛藍短褂，腰間繫著一條鑲銅釦的皮帶，身後跟著六個膀大腰圓的夥計，趕了八輛滿載的大車。
孫伯將那人從頭到腳打量了一遍，柺棍在地上輕磕了一下。
“哪裡來的？”
“東邊桐溪來的，販布為生。”
“車上什麼貨？”
“上等細棉布三百匹，足夠貴方三千人穿一年的。”
謝晟走過去將車上的布匹掀了一角看了看，確實是好貨，織工細密染色均勻。
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