馬三寶示意鐵栓趴下身子，自己小心翼翼地探出頭。
只見北門大開，從裡面開出來兩輛卡車，車燈在黑夜中劃出兩道刺眼的光柱。
車廂裡滿載著士兵，鋼盔在燈光下泛著寒光。
“是鬼子。”
馬三寶低聲道，“看規模，至少兩個分隊。”
鐵栓數了數車廂裡隱約的人頭：“不少於三十人。班長，他們是換防還是……”
話沒說完，就見卡車在城外約一里處停下，士兵們紛紛跳下車，開始挖戰壕、架鐵絲網、設定鹿砦。
“是在搭建外圍防線。”
馬三寶臉色凝重，“原先情報說安化只有城牆防禦，現在居然開始修築城外陣地了。鐵栓，拍下來。”
鐵栓立刻從懷裡掏出一臺繳獲的日本照相機，這可是偵察營的寶貝，全營只有三臺，他小心翼翼地調整焦距，按下快門，連續拍了五六張。
就在這時，水生那邊突然傳來一陣布穀鳥叫，兩短一長。
有情況！
馬三寶和鐵栓立刻趴進土溝深處，屏住呼吸。
片刻後，一隊日軍巡邏兵從他們前方約五十米處走過，手電筒的光柱左右掃射。
為首的軍曹嘰裡咕嚕說著什麼，似乎是在訓斥一名日軍士兵。
等巡邏隊走遠，馬三寶才鬆了口氣：“撤。去和水生匯合，今晚必須把情況摸清楚。”
三人重新匯合後，馬三寶決定冒險抓個“舌頭”。
機會在凌晨三點左右出現。
一個偽軍士兵離開新建的工事，跑到附近草叢解手。
馬三寶如獵豹般撲上去，捂嘴、鎖喉、拖進草叢一氣呵成。
水生和鐵栓迅速警戒四周。
那士兵嚇得渾身發抖，褲襠都溼了。
馬三寶低聲喝道：“不許喊！回答我的問題，饒你不死！”
士兵忙不迭地點了點頭。
“安化縣城裡現在有多少日軍？”
“一、一個大隊……第114師團第127旅團第102步兵大隊……”士兵結結巴巴地說道。
“原來不是隻有一箇中隊嗎？”
“三天前……從太原調來的……說是要加強防禦……”
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