那名負責帶路的戰士笑呵呵地搖了搖頭：
“老百姓怕的是鬼子，怕的是土匪，怕那些欺負他們的隊伍，我們八路軍的兵不許擾民，幫老百姓幹活還來不及呢，他們怕什麼？”
孫殿英聞言，忍不住皺了皺眉。
這話聽起來像是無心之語，可細一琢磨，卻怎麼聽怎麼刺耳。
他含糊地“嗯”了一聲，不再多問。
越往前走，路上的車馬行人便越多。
有滿載糧食的馬車，有推著獨輪車送貨的小販，還有一些穿著灰布軍裝的第38集團軍的戰士在路旁扛著鐵鍬、挑著水桶，幫百姓修橋鋪路。
進了懷柔縣城後，孫殿英更是被眼前的景象給震住了。
街道被打掃得乾乾淨淨，街道兩邊的鋪面雖然談不上家家生意興隆，卻也都在開門營業，掌櫃的站在門口招攬客人，夥計們肩上搭著毛巾忙前忙後。
牆上的標語比鄉下更多了：
“發展生產，支援前線！”
“減租減息，改善民生！”
“全國人民團結起來，把日本強盜趕出中國！”
“為國家而戰，為民族而戰，為子孫後代而戰！”
孫殿英將目光從標語上收了回來，心裡越發覺得不踏實。
當天傍晚，他們終於趕到了北平城。
孫殿英本以為這裡怎麼也得是戒備森嚴、崗哨林立吧。
畢竟，這裡可是兵家必爭之地啊。
可是出人意料的是，城門口的盤查並不算很嚴格。
進出的百姓排著隊，守城的戰士檢查得又快又有條理，凡證件齊全、攜帶物品沒有什麼異常，便迅速放行，一看便是經過專門訓練的，既不刁難百姓，也不放過任何可疑之處。
孫殿英這一行人被請到了城門旁的一間接待室裡，說明了來意，等候了一個多小時，便有一輛步兵戰車開了過來。
“孫軍長，請上車，我們送您去集團軍指揮部。”
一名年輕軍官跳下車，朝他敬了個禮。
孫殿英有些受寵若驚，連忙整了整軍裝，帶著參謀和衛兵上了車。
此時天已經黑了下來，可城裡的電燈卻次第亮了起來，將街道兩旁照得一片通明。
商鋪還未打烊，飯館裡飄出陣陣飯菜的香氣。
街上行人不少，有穿著長衫的先生，有挎著菜籃的婦人，還有些剛下工的工人，他們三三兩兩地說笑著從工廠方向走來。
孫殿英順著縫隙向外看去，隨即喃喃說道：
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