北平，北地戰區指揮部。
祁連山此刻正端坐在主位上。
莫洛托夫被引進門時，第一眼便看到了這位傳聞中的北地戰區總司令。
太年輕了。
這是他腦海中浮現出的第一個念頭。
眼前之人穿著一身灰布軍裝，沒有佩戴任何勳章，將領口的風紀扣系得一絲不苟，面容清俊，乍一看倒像是個教書先生。
可那雙眼睛卻像是一潭看似平靜實則深不見底的寒水，莫洛托夫與他對視的瞬間，竟生出了一絲被對方看透了的錯覺。
“祁將軍，久仰大名。”
莫洛托夫率先伸出手，臉上露出一抹得體的微笑，“今日得見，果然名不虛傳。將軍如此年輕便執掌北地四十萬大軍，當真是少年英雄，令人欽佩。”
祁連山起身與他握手，力道不輕不重，恰到好處：
“莫洛托夫同志過獎了，蘇聯外交人民委員的大名，我才是如雷貫耳。請坐，嚐嚐我們北地的茶，比不上伏特加烈，但勝在清香。”
兩人落座，茶香氤氳中，莫洛托夫默默地打量起這間會客廳。
牆上掛著大幅的作戰地圖。
窗外是深秋的北平，梧桐葉金黃一片，幾個孩子在遠處的巷口追逐嬉鬧，笑聲隱約可聞。
“北平很美。”
莫洛托夫默默地收回目光，道，“我來之前，曾想象過許多次這裡的模樣。說實話，親眼見過之後，這裡比我想象中還要……安寧。”
“是啊。”
祁連山端起茶碗，輕輕吹了吹熱氣，“為了這份安寧，我們付出了很多。”
“我聽說，將軍的部隊在幾年前還只是一個連的編制？”
莫洛托夫試探著問道，語氣中帶著恰到好處的驚歎，
“短短幾年間便發展到如今的規模，而且還從日軍手中奪回瞭如此廣袤的國土，這份成就，即便是在蘇聯，也是極為罕見的。”
祁連山笑了笑，沒有接這個話頭：“莫洛托夫同志遠道而來，先喝口茶潤潤嗓子，北平水好，比莫斯科的硬水柔和得多。”
莫洛托夫端起茶碗抿了一口，茶湯清冽，回甘悠長。
他放下茶碗，又接著說道：
“來之前，斯大林同志特意囑咐我，一定要向祁將軍轉達他的敬意。他說，在遠東有這樣一支英勇善戰的抗日力量，是整個反法西斯陣營的幸事。”
“斯大林同志客氣了。”
祁連山淡淡的說道，“我們不過是盡了一箇中國人應盡的本分罷了。”
莫洛托夫又恭維了幾句，從北地戰區的軍紀，說到北平百姓的生活，再說到祁連山本人在抗日戰場上打出的赫赫威名。
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