瑞王徹夜難眠，接連派遣下手四下追查，去找不到謠言的源頭。
越是查無頭緒，他心底越是惶恐不安，就怕引火燒身，落得和前太子一樣的下場。
謝臨知卻暗中安慰小瑞王，“滿城流言非是無端作祟，此乃朝野人心所向，是真正的眾望所歸。”
小瑞王身側的門客也同樣附和著謝臨知。
幾人寥寥數語，撫平了小瑞王的憂慮。
謝臨知清楚，這立儲的謠言，是他親手佈下的局，只為鋪平前路，護該護的人，定該定的局。
*
顧驟整天關在宮裡看書，可把自己給憋壞了。
難得尋個由頭，他溜出來沿著宮牆下的林蔭道散透氣，偏偏總都能撞上小瑞王。
二人一見面，免不了要吵架。
“喲，九殿下今日竟捨得離開書案？”小瑞王的唇角噙著淡淡的譏誚，“莫不是才讀了兩頁，便又坐不住了？也是，本就不是讀書的料子。”
顧驟本就憋了一肚子火氣，聞言當即提高嗓子回懟：“總好過某些人，被滿城儲君謠言嚇得睡不著。”
小瑞王笑意不改，專挑顧驟最介意的地方戳：“儲君之事自有天意，不像殿下，胸無點墨。寫的文章歪歪扭扭，道理淺白，人人都知道殿下不愛讀書。這般根底，就算日夜苦讀，又能學成什麼模樣？”
顧驟耳根漲紅，梗著脖子反駁：“我如今日日苦讀，早和從前不一樣了！”
“哦？是嗎？那便拭目以待。只是學問一事，不是靠嘴上說說便能長進的。”
顧驟氣得攥緊拳頭，髒話噴出，問候他全家老小，氣得小瑞王敗興而歸。
太后生辰大宴，各路皇親大臣到場，都是寒暄應酬之聲。
顧驟回宮沒多久，和這些權貴本就生疏。
眾人看他這位九皇子，大多帶著打量揣測，席上坐著，不敢主動搭話。
一道豔紅身影便徑直穿過席間，湊到他身側坐下。
是趙凜。
顧驟心頭一緊，下意識往殿門方向瞟了一眼，指尖微微攥緊。
若是被王八蛋看見趙凜挨著自己，回去之後肯定又要發瘋。
顧驟後退些問道：“你來做甚？”
趙凜一身鮮亮紅衣，周身配飾金玉琳瑯，走動時輕響不絕。
巧的是顧驟今日身上，亦是一襲緋紅錦袍。
二人並肩而坐，紅衣襯在一起，遠遠望去，竟像一對準備拜堂的新人。
趙凜側過頭看向顧驟，唇角勾起一抹淺淡笑意：“殿下單人獨坐，看著冷清，我過來陪殿下說說話。”
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