作戰室裡，地圖攤在桌上，程萬里盯著寮國方向已經看了半個時辰。韓鋒從寮國發回的第三封密電擺在旁邊，電報紙上只有一行字：“永珍日軍僅剩留守中隊，主力已撤至沙灣拿吉。巴色無日軍。法軍聯絡組已在沙灣拿吉出現。”
趙鐵山端了杯熱水進來，放在桌上。“司令，你昨晚又沒睡？”
“睡了兩個時辰。”程萬里把電報紙翻過來扣在桌上，“把一軍軍長給我叫來。電令他現在就從上了省出發，今天天黑之前必須到金邊。”
“一軍參謀長也來？”
“都來。老子要當面問清楚，寮國到底能不能打。”
“報告司令，陳軍長到了。”當天傍晚，陳子良和參謀長張同春騎馬進了金邊營區，兩人軍裝上全是泥。程萬里讓他們直接在作戰室坐下，地圖已經鋪好。
“韓鋒的情報你看過了？”
“看過。永珍留守兵力不超過一箇中隊，沙灣拿吉還有兩個大隊，但正在準備往南撤退。法軍聯絡組已經在沙灣拿吉出現了——人數不多，但說明法國人已經在跟日本人談交接。”陳子良說完，又補道，“還有一個越盟游擊隊已經進入寮國南部博洛芬高原活動，人數大概兩三百。韓鋒在巴色跟他們接觸上了，對方的負責人叫陳文泰，是越盟根據地來的，託無線電問我們能否聯合行動。”
程萬里把鉛筆往地圖上一拍。“不能給戴高樂留下現成的防區。寮國是柬埔寨北邊屏障，不拿下寮國抗法就沒有側翼。你的一軍擴編到一萬二了，能抽多少兵？”
陳子良和參謀長對視一眼。
“目前能機動作戰的部隊大約一萬人，剩下的兩千是新兵還在訓。裝備方面日械步槍基本不缺，但輕機槍每個排只能配一挺，重機槍全師只有四挺。炮彈只夠三輪齊射。”
“新兵打過實彈嗎？”
“打過三次。刺殺練了一個月。差是差了點，只能邊打邊學。”
“夠了。兵是打出來的，不是訓出來的。”程萬里坐下來，把地圖拉近，“進攻方案。”
陳子良站起來，手指從上了省往北劃。“分兩路。左路從上了省沿湄公河北上，直插永珍。永珍現在就一箇中隊留守，先頭營摸上去，主力跟進，三天之內應該能推進到永珍外圍。”
“右路呢？”
“右路沿長山山脈東側南下，從上了省往南插巴色，與第九局和越盟游擊隊會合。拿下巴色以後兩路沿湄公河會攻沙灣拿吉，把日軍最後兩個大隊圍在這一段。”參謀長張同春在旁邊補充，“沿永珍—沙灣拿吉路段日軍工事多，北上時至少要多帶三個基數步槍彈和手榴彈。”
“補給線太長。一軍的彈藥和糧食怎麼走？”
“彈藥從馬德望彈藥庫沿6號公路北運，糧食由上了省公糧站供應。右路因山路多，騾馬運輸隊需要從磅同調一百匹騾子，我已經跟趙鐵山打過招呼。”
“一百匹騾子夠不夠？”
“勉強夠。多了也沒那麼多鞍架。”
程萬里低頭看著地圖。“左路先打永珍。拿下永珍以後留一個團守城，主力沿湄公河南下。右路同時向巴色推進，跟越盟會合以後配合左路夾擊沙灣拿吉。兩路在沙灣拿吉合攏。時間——十五天。日本還有一個月投降，必須在那之前把寮國全境拿下。”
“是。”陳子良記下。
“你們回去以後先做兩件事。第一，一軍指揮所前出到上了省以東邊境，你親自坐鎮；左路主力三天之內必須出發。第二，通知韓鋒——永珍城裡的眼線加派人手，摸清楚留守中隊的具體兵力部署，必要的時候再派一個組提前進去接應左路。另外撥一筆現款讓韓鋒在永珍外圍收買幾個本地嚮導，他帶路，我們打。”
陳子良和張同春連夜趕回上了省前線。
次日上午，何耀祖領著新上任的工業部部長陳文禮走進作戰室。陳文禮三十七歲，個子不高，穿著一件洗得發白的工裝，從口袋裡摸出一個火柴盒放在桌上，火柴盒上用中文和法文印著“中南火柴廠”。
“火柴廠昨天出了第一批貨，四十箱。肥皂廠正在改攪拌機，下週能試產。鹽場從白馬往北運了第一批粗鹽，正在精製。”
“今天找你，是想問你另一個東西。”程萬里把火柴盒翻過來看了看，放在桌上，“化肥。能不能搞？”
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