程萬里在飛機上坐了整整七天。從莫斯科起飛，經停烏魯木齊、河內，終於在新首府軍用機場落地。螺旋槳的轟鳴聲在耳邊嗡嗡了七天，他走下舷梯時揉著耳朵對總參謀長說：“這飛機太慢了。”
總參謀長跟在他身後也揉著耳朵：“沒辦法，咱們現在造不了飛機。這幾架運輸機還是繳獲法國人的，蘇聯的運輸機還沒答應賣給我們。”
“慢慢來。汽車發動機已經搞出來了，飛機發動機遲早也能搞。”程萬里把行李遞給來接機的警衛員，沒有回首府休息，直接讓司機開往科學院。
錢教授正在辦公室裡對著導彈發動機試車臺的最新資料皺眉，聽見敲門聲抬頭，摘下老花鏡站起來。程萬里在他對面坐下，開門見山：“錢教授，我們什麼時候可以開啟核武器的研發？裝置和經費全部支援你。”
錢教授把桌上的資料推到一邊：“目前就可以。我們現在有從法國賠償的精密機床、漢斯帶來的德國量具、自己造的繼電器計算機，還有我們自己培養的技術員——硬體條件已經夠了。但有個問題——研製核武器的事一旦被美國知道，會有點麻煩。他們剛在電子廠合同上讓步，對我們的警惕性正是最高的時候。”
“那把核武器裝到導彈上呢？”程萬里往前傾了傾身子，“美國人就算發現我們在搞核武器，只要我們把核彈頭裝在導彈上，他們就不敢輕易動手。現在我們自己的工業已經在起步——汽油機剛試製成功，柴油機早就能量產，汽車廠馬上要掛牌，鐵路網正在規劃，新加坡特區也快了。即使沒有美國和蘇聯的幫助，我們自己也能搞。而且我們守著馬六甲海峽，日本和韓國都需要走我們這條航線，經濟上並不怕封鎖。放手去搞。”
錢教授沉默了好一陣，摘下眼鏡擦了擦鏡片：“這是個好想法。導彈加核彈頭——別人沒有的我們有，這就是戰略威懾。那選址呢？”
“你去找地方，對外就說搞飛機研發，建風洞測試中心。這樣用電量大也沒人懷疑，方圓五十公里戒嚴，保密等級最高，所有進出人員由第九局審查。我把軍隊的工兵團交給你，要人有人，要裝置有裝置。”
錢教授站起來握住程萬里的手：“謝謝司令大力支援。”
“為了我們的理想。”程萬里用力握了握錢教授的手，轉身出了辦公室。
回首府的路上，程萬里靠在吉普車後座上，看著窗外新首都廣場上剛種下的棕櫚樹在晚風裡輕輕搖動。他對副駕駛座上的小秘書說：“通知第一軍軍長，明天來見我。”
第二天上午，黎廣達推門進來，軍靴跟在地板上輕輕一磕，腰板筆直。程萬里讓他坐下，問部隊現在怎麼樣。黎廣達說訓練跟上了，實彈考核成績穩步提高，伙食也好了，一週能吃到兩次肉，新兵體能比去年那批強不少。程萬里聽完，沉默了片刻，然後往前傾了傾身子，聲音壓得很低：“現在派給你一個堅決的任務——從第一軍抽調兩個師加一個工兵團，臨時由科學院錢教授指揮。這批部隊不問去哪兒、不問幹什麼，服從命令就行。保密等級為最高。”
黎廣達站起來立正敬禮，只說了四個字：“司令，明白。”他轉身出去，軍靴跟在水磨石地面上的迴響漸漸遠去。
