第 57 章
沈清蕪接過，袋子沈甸甸的，帶著泥土的潮氣。她拿起一個，掰開，殼脆生生的，裡面的肉白嫩嫩的，咬一口，清甜多汁，帶著點水生植物的清苦。
“好吃。” 她眉眼彎起來，又剝了一顆，遞到他嘴邊。
他低頭吃了，菱角的甜香在嘴裡散開。
回程的馬車上，夜色已經沈下來。車廂裡點著盞小燈，昏黃的光，晃悠悠的。沈清蕪坐了會兒，便開始犯困，頭一點一點的，像啄米的小鳥。她強撐著，卻抵不住睏意，身子一歪，靠在了車窗上。
蕭燼辭看著她，眉頭微蹙，伸手把搭在一邊的薄披風拉過來，輕輕蓋在她身上。披風帶著他的體溫，還有淡淡的松煙香，裹著她小小的身子。
沈清蕪其實醒了大半，卻沒睜眼，任由披風蓋著。暖意順著披風漫上來，裹著她，安心得很。
馬車停在府後巷的時候，她才 “悠悠轉醒”，揉了揉眼睛，有點窘迫，“臣女睡著了，王爺恕罪。”
“無妨。” 他淡淡道，遞給她一個粗布兜，“摘的蓮蓬，還有點菱角。”
沈清蕪接過，沈甸甸的，還有個硬硬的小東西硌手。她掏出來一看，是個小小的河蚌殼，磨得光滑透亮，泛著珍珠似的虹彩，形狀像朵小小的荷花。
“這是……”
“澱邊撿的。” 他別開眼，語氣淡淡的，“看著像花，順手撿的。”
沈清蕪握著蚌殼，涼絲絲的，帶著河水的潮氣，還有他指尖的餘溫。“謝王爺，臣女很喜歡。”
“嗯。” 他點點頭，“回去吧，天晚了。”
她站在巷口，看著他的馬車走遠，消失在夜色裡，才慢慢轉身往院裡走。手裡的布兜沈甸甸的，蚌殼攥在手心，涼絲絲的，卻暖到了心裡。
回到靜蕪院，晚翠連忙迎上來，接過布兜，把蓮蓬菱角倒在竹匾裡。“呀，這麼多野蓮蓬，還有這蚌殼好精緻！”
沈清蕪沒說話，走到廊下坐下。
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院角的老梧桐撐開濃蔭，把毒日頭濾成細碎的金斑，落在青石板上，晃悠悠的。風裹著熱浪捲過來，連牆根的鳳仙花都蔫了花瓣，唯獨廊下陰涼，混著蓮子的清香氣，慢悠悠地淌。
沈清蕪蹲在廊下的竹蓆上，面前攤著兩匾野蓮子。是前幾日從南澱帶回來的，剝了綠殼，露出白胖胖的蓮仁，顆顆圓滾滾的，鋪了薄薄一層，曬得半乾，泛著溫潤的乳光。她手裡捏著細竹耙，輕輕撥弄著，讓每顆蓮子都曬到日頭，動作慢騰騰的，像這夏日的時光，悠長得沒邊。
橘橘蹲在竹蓆邊，尾巴圈著爪子，圓溜溜的眼睛盯著滾來滾去的蓮子，看了半晌，終於耐不住，伸出爪子扒了一下竹匾邊緣。好幾顆蓮子滾下來，滴溜溜滾到青石板上，像撒了一地碎珍珠。
“調皮。” 沈清蕪放下竹耙，伸手去撿，指尖剛碰到一顆，院門外便傳來三下叩門聲，不重，節奏穩得很，混在蟬鳴裡，卻格外清晰。
她心裡輕輕一跳，對晚翠道：“去開門吧。”
門軸吱呀一聲輕響，熱浪先湧進來半步，隨即蕭燼辭的身影便落在了梧桐蔭裡。今日穿了件月白色的苧麻短褐，領口沾了點細碎的塵土，想來是路上騎馬沾的。袖子挽到小臂，露出冷白的手腕，骨節分明，手裡還拎著個小小的油紙包，看著沈甸甸的。身後護衛沒跟進來，只守在巷口。
“臣女參見王爺。” 沈清蕪起身福了福，裙襬掃過竹蓆，帶起幾粒蓮子滾到腳邊。
“起來吧。” 他抬步進了廊下，避開日頭，眉峰微舒，把油紙包放在矮几上，“巡查營田回來，日頭太毒，進來躲躲。江南新進的蓮心糖，配茶正好。”
油紙包開啟，裡面是拇指大的糖塊，乳白透亮，聞著就有蓮子的清苦。沈清蕪連忙道：“王爺太客氣，這點小事，還特意帶東西。”
“順路。” 他淡淡道，目光落在竹匾裡的蓮子上，“這是那日南澱的？”
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