第 20 章
沈清蕪既不推辭，也不自卑，坦然收下，禮數週全，反倒讓畫春準備好的一肚子敲打話沒了用處。畫春楞了楞，本以為她會要麼推辭裝清高，要麼感激涕零，沒想到她這般坦然自若，倒顯得自己小人之心了。
她訕訕地笑了笑：“姑娘喜歡便好。那奴婢便不打擾了，先回東院覆命。”
“慢走。”
待人走後，晚翠才忍不住道：“姑娘，她分明是來示威的！什麼剩下的料子，就是故意拿舊東西寒磣您，您怎麼還謝她呀？”
“一塊料子而已。” 沈清蕪開啟包袱，素軟緞在陽光下泛著柔和的光澤，質地確實極好，“她想送，我們便收著。料子是好料子，做件貼身裡衣正好，冬日穿著貼身暖和。何必跟她置氣？氣壞了自己，反倒遂了她的意。”
別人遞過來的東西，好的便收下，不好的便放下，不必因旁人的心意好壞影響自己的心境。一塊料子罷了，用著舒服便好，至於背後的算計與敲打，聽過便忘，不值得放在心上。
她把料子疊好，遞給晚翠：“正好，你手藝好，用這塊料子給橘橘做個小墊子吧，軟和，它睡著舒服。”
晚翠瞪圓了眼睛：“啊？這麼好的料子給貓做墊子？這也太浪費了！大姑娘要是知道，非得氣壞不可。”
“料子本就是身外之物，用在實處才好。” 沈清蕪淡淡道，“我衣裳夠穿，不必再做新的。橘橘窩軟和些，冬日好過。再說，她送的是人情，東西怎麼用，是我們的事。”
晚翠想想也對，忍不住笑了：“也是！讓她知道特意送來的好料子，咱們給貓做了墊子，指不定怎麼憋氣呢。”
說笑間，午膳也送來了。今日份例格外豐盛，除了常有的青菜豆腐，竟還有一小碟清蒸魚，魚肉細嫩，鮮氣十足。想來是庫房管事特意吩咐後廚多加的，藉著送冬炭的熱乎勁，連著伙食都好了些。
沈清蕪挑了塊沒刺的魚肉，剔乾淨刺，放在橘橘的小碗裡。小貓聞見魚香，立刻湊過來，吃得頭也不抬，小鬍子一翹一翹的。
“看把它饞的。” 晚翠笑著搖頭，“姑娘，您自己也多吃點，這魚新鮮著呢。”
午後的陽光更暖了，曬得人昏昏欲睡。沈清蕪抄了半卷書，便有些倦了，靠在竹椅上歇著，閉著眼養神。橘橘吃飽了，便跳上椅子，蜷在她腿邊，團成一小團，陪著人一起打盹。一人一貓，曬著太陽，呼吸都變得悠長緩慢。
晚翠輕手輕腳收拾著碗筷，生怕驚擾了她們。陽光落在姑娘素淨的側臉上，長睫投下淺淺的影，小貓橘色的毛團窩在她膝頭，畫面溫柔得不像話。她忽然覺得，這樣的日子其實也很好。沒有錦衣玉食，沒有權貴應酬，只有小院、陽光、清茶、小貓，安穩又踏實。
正安靜著，院牆外傳來隱約的馬蹄聲，還有侍衛開路的低喝聲，由遠及近，又漸漸遠去，想來是哪位權貴的車馬從府外街道經過。
晚翠湊到窗邊聽了聽，回來小聲道：“姑娘，聽著像是王府的儀仗。方才前院的婆子說，今日宸王殿下巡查京畿防務，會從咱們府外這條街過。府裡好多丫鬟都擠在角門那邊偷看呢，想瞧瞧殿下的風采。”
沈清蕪沒睜眼，聲音懶懶的：“有什麼好看的。不過是尋常公務，人人都擠著看，反倒失了規矩。”
“可是殿下……” 晚翠還想說什麼，見姑娘神色平淡，便把話嚥了回去。也是，姑娘從來對這些權貴之事不感興趣，旁人趨之若鶩，她向來避之不及。
馬蹄聲漸漸遠去，街上重歸安靜。沈清蕪睜開眼，低頭看了看膝頭睡得正香的小貓，指尖輕輕碰了碰它的耳朵。小貓動了動，蹭了蹭她的掌心，繼續酣睡。
牆外的風光權貴，車馬儀仗，都與牆內的小院無關。她守著這一方天地，有書可讀，有貓可擼，有熱飯熱菜，有安穩睡眠，便已是圓滿。
傍晚時分，晚翠用那塊素軟緞縫好了貓墊，針腳細密，軟軟乎乎的，鋪在小木箱子裡，剛好合適。橘橘跳進去試了試，踩了踩，滿意地蜷成一團，再也不肯出來。
入夜之後，院裡燒起炭盆，暖烘烘的。沈清蕪坐在燈下，手裡拿著針線，給晚翠補一件磨破了袖口的冬衣。橘橘趴在她手邊的案几上，尾巴輕輕掃著桌面，陪著人做針線。
“姑娘，您說宸王殿下巡查京畿，是不是很威風啊？” 晚翠終究還是忍不住，小聲問了一句，“京里人人都說殿下治軍嚴明，百姓都很愛戴他。”
沈清蕪穿針引線，指尖穩穩的，聞言淡淡道：“他是朝廷重臣，守土安民是本分。威風與否，與我們這些內宅女子無關。百姓愛戴，說明他是個好王爺，如此便夠了。”
她從不議論朝臣是非，也不關心權貴風光。好與壞，都是朝堂之上的事，與她這深宅庶女，隔著萬水千山。
“也是。” 晚翠點點頭，不再多問。
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