萬獸帝宮，凌霄寶殿之巔，雲海翻湧，靈氣氤氳，看似依舊是三界朝聖的神聖之地，可無形的陰霾，早已籠罩在這座至尊宮殿的每一個角落。
凌蒼佇立在殿頂觀景臺，白衣勝雪，周身帝威內斂，可眉宇間的凝重，卻從未消散。他掌心攤開，三枚合一的帝境令靜靜懸浮，金、赤、藍三色光芒流轉，看似溫潤，卻時刻牽動著三界的命脈。自冰原歸來，他從未有一日鬆懈，神魂時刻籠罩三界，一邊衝擊天尊境界，一邊監控北域深淵的異動，同時梳理萬獸帝境中所得的全部傳承，尋找徹底修復三界屏障、斬殺域外始祖的方法。
萬獸帝境的傳承浩瀚無邊，遠超他的想象，其中不僅有萬獸大帝的畢生修為感悟，更有上古守護一族的鎮界秘術，甚至記載著諸多早已湮滅在歲月中的上古秘聞。可越是深入研讀，凌蒼心中的不安便越是強烈，傳承之中多次提及，域外始祖並非單一存在，其麾下有著無數域外魔神，當年隨之一同被封印的，還有十二尊域外魔神將，只是歲月久遠，這些魔神將的蹤跡早已遺失，唯有一點可以確定，它們並未被徹底斬殺，只是潛藏在三界各處，伺機而動。
此前三界接連出現的異象，西方荒漠殘餘黑氣、東域秘境陌生黑影、南域天火失控，絕非偶然，定是這些潛藏的魔神將，感受到始祖甦醒的氣息，開始暗中活動，試圖裡應外合，瓦解三界防禦。
“大帝，墨塵羽大人求見，說是有緊急軍務稟報。” 殿外，侍衛躬身行禮，聲音恭敬，不敢有絲毫驚擾。
凌蒼緩緩收回思緒，將帝境令收入體內，沉聲開口：“宣。”
墨塵羽快步走入觀景臺，平日裡溫文爾雅的面容，此刻佈滿凝重，手中捧著一疊卷宗，腳步急促，顯然是遇到了棘手之事。“大帝，近日三界巡查，接連發現異常，西方荒漠、東域十萬大山、南域火焰山三處邊境，均有修士莫名叛逃，留下的蹤跡全無，彷彿人間蒸發，駐守的將士排查多日，毫無頭緒，更詭異的是，這些叛逃修士，皆是各隊中的精銳，且都曾接觸過三界防禦部署的機密。”
凌蒼眼神微冷，指尖輕輕敲擊著欄杆，周身氣息瞬間變得凜冽。“查，徹查到底，但凡有可疑之人，一律嚴加審訊，不得放過任何蛛絲馬跡。三界正值備戰關鍵時期，絕不容許任何叛徒禍亂軍心。”
“臣已經下令嚴查，可越是追查，越是覺得蹊蹺。” 墨塵羽眉頭緊鎖，將卷宗遞到凌蒼面前，“這些叛逃修士，平日裡忠心耿耿，修為深厚，道心堅定，從未有過異心，突然叛逃，毫無徵兆。臣暗中探查他們的神魂殘留，發現一絲極其微弱的寂滅氣息，與北域冰原的域外氣息同源，只是太過隱晦，若不仔細探查，根本無法察覺。”
凌蒼接過卷宗，神魂之力一掃而過，果然在卷宗記載的修士資訊深處，感受到了一絲若有若無的冰冷氣息，那氣息冰冷、死寂，帶著域外獨有的詭異，正是域外始祖的力量波動。
心中頓時一沉，他最擔心的事情，還是發生了。
域外始祖不僅在深淵中甦醒意識，更是在悄無聲息間，將力量滲透三界，種下魂印，控制三界修士，為其所用。這些被控制的修士，平日裡與常人無異，一旦始祖發動指令，便會立刻叛逃，成為內應，暗中破壞三界防禦，傳遞機密，甚至在關鍵時刻，引發內亂，讓三界陷入腹背受敵的絕境。
“不是叛逃，是被控制了。” 凌蒼語氣冰冷，將卷宗合上，“這是域外始祖的魂印之術，悄無聲息種在修士神魂深處，平日裡毫無異樣，一旦被啟用，便會失去自主意識，淪為始祖的傀儡。此前朕在冰原，便察覺到始祖暗中滲透，沒想到它的動作如此之快，已經將手伸向了三界核心防線。”
墨塵羽臉色驟變，渾身一震，滿臉震驚：“魂印之術？如此說來，三界之中，不知還有多少將士、修士，被暗中種下了魂印，若是在大戰之際，這些傀儡同時發難，後果不堪設想！”
“正是如此。” 凌蒼緩緩點頭，眼神銳利如刀，掃視著下方的帝宮建築群，“而且，這魂印之術，絕非遠端就能輕易種下，必然有內應，在三界內部，協助始祖散播魂印。此人，定然身處高位，能夠接觸到各方將士，才有機會暗中下手，隱藏極深。”
話音落下，凌蒼的神魂之力，瞬間擴散至整個萬獸帝宮，仔細探查每一個人的神魂波動，尋找那絲隱晦的域外氣息。帝宮之中，宮女、侍衛、長老、將領，數不勝數，氣息繁雜，可凌蒼的神魂何其強大，片刻之間，便將整個帝宮探查完畢。
當神魂掃過帝宮西側的偏殿時，一絲極其微弱的寂滅氣息，一閃而逝，快到極致，若不是凌蒼時刻警惕，根本無法捕捉。那氣息的主人，正是帝宮之中，負責掌管後勤物資、協助墨塵羽統籌事務的副使 —— 周玄。
周玄此人，平日裡沉默寡言，做事兢兢業業，從不出錯，深得墨塵羽信任，掌管著三界備戰的物資調配、丹藥分發，位高權重，能夠輕易接觸到各方駐守將士，完全有條件暗中種下魂印。
凌蒼眼神一寒，心中已然確定，這周玄，就是帝宮中的內應，是域外始祖安插在三界核心的棋子。
但他並未立刻發作，而是不動聲色地收回神魂，對著墨塵羽吩咐道：“此事朕已知曉，你暫且按兵不動，不要打草驚蛇，繼續追查叛逃修士之事，裝作毫無察覺。暗中留意周玄的一舉一動，記錄他的行蹤，不要驚動他，朕要看看，他背後還有多少人，始祖究竟還有什麼陰謀。”
打草驚蛇，只會讓其餘潛藏的內應隱藏更深，唯有放長線釣大魚，才能將所有傀儡一網打盡，徹底斬斷始祖在三界內部的爪牙。
墨塵羽何等聰慧，立刻明白了凌蒼的用意，躬身領命：“臣遵旨，定不辱命，嚴密監控周玄，等候大帝指令。”
待墨塵羽離去，觀景臺上再次恢復寂靜，凌蒼佇立原地，眼神深邃，望向北方冰原的方向。他能清晰感受到，體內深處，那絲被始祖悄悄留下的寂滅印記，正在緩緩蠕動，試圖侵蝕他的神魂，只是被他的帝道正氣死死壓制，無法動彈。
這是始祖埋下的最深伏筆，也是最致命的隱患，即便他實力強悍，修為接近天尊，也無法徹底抹去這道魂印，只能暫時壓制。一旦他在突破天尊的關鍵時刻，魂印爆發，或是始祖全力催動，他便會瞬間陷入險境，甚至淪為傀儡。
帝宮有奸細，體內有魂印，外部有魔神將潛藏，深淵有始祖虎視眈眈，三界看似佈下天羅地網，實則早已暗流湧動，危機四伏。
凌蒼緩緩閉上雙眼，再次運轉萬獸帝經，一邊壓制體內魂印，一邊加速吸收天地靈氣與眾生信仰之力，衝擊天尊境界。他清楚，唯有儘快突破，擁有抗衡始祖的實力，才能破解眼前的死局，守護三界蒼生。
而此刻，帝宮西側偏殿之中，周玄站在窗前，目光陰冷，望向殿頂觀景臺的方向，嘴角勾起一抹詭異的笑容。他抬手撫上自己的眉心，一絲漆黑的寂滅氣息，緩緩浮現，與北域深淵的氣息遙相呼應。
“始祖大人，一切都在按計劃進行，魂印已種下大半，只待時機成熟，便可裡應外合，破開三界屏障，迎接大人出世……”
。釀醞然悄在正，謀天驚的界三對針場一，起響然悄中殿偏在，音聲的沉低
