“劉士元的帖子你收到了嗎？”
漳州衛指揮所內，一大早方信就拎著一張拜帖，直趨嚴開元的營帳。
後者笑眯眯的從桌上拎起一張一模一樣的拜帖：“方僉事說的可是這個？”
方信一愣，旋即笑著眯起了眼：“看來這位劉參政啊，這次是真急了。”
“誰說不是呢？”
嚴開元笑笑：“宋知府怎麼說？”
“他能怎麼說？”方信淡淡開口：“這個老狐狸的意思，就是想讓咱們出面，他好誰也不得罪。”
“明白了。”
嚴開元隨手拎起公服外袍披在身上：“擇日不如撞日，那末將就與方兄一道去會一會這位劉參政。”
“走著。”
依舊是那熟悉的海峰樓，依舊是那熟悉的雅間，只不過這次宴請的客人，變成了漳州提刑僉事方信，以及漳州衛千戶嚴開元。
早已恭候多時的劉士元，沒有一點上官的架子，聽聞兩人攜手而至，笑眯眯的親自站在雅間外迎客。
“哎喲，怎敢讓劉參政等候下官？慚愧，慚愧啊！”
方信帶著諂笑，加快幾步上前，躬身向劉士元問好：“下官漳州提刑僉事方信，拜見劉參政。”
“這是什麼話？”
劉士元佯裝不滿，故意皺緊了眉頭：
“這裡哪有什麼上官下官，老夫不過虛長方老弟幾歲，不介意的話，就喊劉某一聲老哥哥便是！”
“啊，這...那下官，好吧，那小弟就僭越了，劉老哥？”
“哈哈哈哈哈”，劉士元捻鬚大笑：“這樣才好，我與老弟一見如故，這樣才不顯得生分嘛！”
說完立即轉向嚴開元：“這位可是嚴將軍？久聞嚴將軍大名，龍巖一戰，將軍憑區區一百多人，便剿滅山匪千餘，實乃冠軍侯再世啊！”
嚴開元不似方信善於作偽，聞言只是尷尬笑笑：“劉參政過獎了，末將當不得如此厚贊。”
“哪裡哪裡”，劉士元忽然一拍額頭，笑眯眯的伸手做出邀請的姿勢：
“你看老夫與二位一見如故，竟然忘了進屋說話，失禮失禮，快請快請！”
“老哥先請。”
“好，那老夫就託個大，請，請！”
幾人進屋按賓主落座，隨即劉士元一個眼色，管家立即退出房外，屋內就剩下三人。
劉士元不急著說事，只是與兩人閒敘一些官場輯聞和風土趣事，好一副相見恨晚的樣子。
閒話未久，流水一般的山珍海味便送了上來，劉士元舉著相邀：
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