朔風捲著狼煙與血腥氣，狠狠撞在紅山堡斑駁的城磚上。林巖背靠箭垛，粗糲的磚石硌得他肩胛生疼。城下，蒼焰操控的狼煙磁粉如一條渾濁的怒龍，攪動著天地，將明軍斥候的羅盤針撥弄得如沒頭蒼蠅般瘋轉。烽燧一座接一座燃起示警的狼煙，從腳下蔓延至目力難及的賀蘭山深處，赤紅的煙柱撕扯著鉛灰色的天幕，場面混亂而悲壯。
“磁針亂，烽火燃……你這把火，燒得夠旺！”林巖抹了把臉上混合著汗水和菸灰的汙跡，聲音嘶啞，胸腔裡如同塞了團浸透冰水的破棉絮。
蒼焰倚著冰冷的城牆，半邊臉隱在陰影裡，只餘嘴角一絲近乎慘烈的弧度：“旺？不夠！我要讓這火，燒穿那些人的心肝脾肺腎！”他聲音不大，卻像淬了冰的刀鋒，割得人耳膜生疼。先前強行催動骨髓塗抹銅符，引動烽火狼煙，又以狼魂駕馭磁鐵礦粉擾亂羅盤，此刻他體內光紋反噬的暗傷如同跗骨之蛆，每一次喘息都牽扯著看不見的痛楚。他伸手指向城下遠處那片黑壓壓、沉默如山的部落軍陣，“看，他們來了。”
城下的混亂並未持續太久。部落軍陣並未如預想般趁亂猛撲攻城，反而在一種詭異的寂靜中緩緩向兩側分開。沉重的號角聲不再是激昂的衝鋒號，而是拖曳著長長的、如同巨獸垂死嗚咽般的尾音，沉甸甸地壓在所有守城士卒的心頭。
一股難以言喻的寒意，順著林巖的脊椎悄然爬升。
只見軍陣中央，數十名最為魁梧的部落勇士，赤裸著肌肉虯結的上身，肌膚上塗抹著暗紅色的赭石顏料，如同凝固的血。他們並非抬著雲梯或撞木，而是合力扛著一個巨大得令人心悸的物體——一顆史前巨獸的頭顱化石！
那巨顱形似某種早已滅絕的犀類，但尺寸卻膨脹了數倍不止，慘白的骨頭上佈滿風霜侵蝕的深痕，巨大的眼眶空洞洞地望向灰暗的天空，彷彿兩個通往幽冥的隧道。最引人注目的是，巨顱正前方那根粗壯得如同攻城錘的鼻骨之上，竟鑲嵌著無數塊大大小小、未經打磨的天然石英晶體！這些晶體在昏暗天光下，也兀自流轉著一種冰冷而內斂的幽光。
“老天爺……那是什麼鬼東西？”一個剛被徵調上城、手裡還攥著鏽蝕腰刀的老卒，牙齒不受控制地咯咯作響，腿肚子直髮軟。恐懼如同瘟疫，在城頭守軍中無聲蔓延。
“穩住！”一個沙啞卻極具穿透力的聲音響起。百戶張承宗不知何時已登上城樓。他鎧甲染血，頭盔不知去向，露出半邊被灼傷的臉頰，猙獰如惡鬼。他鷹隼般的目光死死盯住那史前獸顱，尤其在那些密密麻麻的晶體上停留片刻，眼底深處掠過一絲不易察覺的驚疑。他厲聲吼道：“強弩準備！火油預備！管它是什麼骨頭架子，敢靠近城牆，就給我砸碎了它！”
然而，部落軍陣並未立刻推進。扛著獸顱的勇士在距離城牆約兩百步的地方停住，如同在進行某種獻祭前的靜默儀式。整個戰場陷入一片死寂，只有風捲殘旗的獵獵之聲和粗重壓抑的呼吸。
林巖的心臟在胸腔裡擂鼓般狂跳，一種源自本能的不祥預感攫住了他。他下意識地摸向懷中那枚溫潤的玉珏，指尖傳來的微熱，竟帶著一絲急促的脈動，彷彿在呼應著什麼。他猛地扭頭看向蒼焰：“那骨頭上的石頭……不對勁！那光……”
話音未落！
扛顱的勇士們齊齊發出一聲震天的咆哮，如同平地驚雷！數十條肌肉虯結的手臂同時爆發出驚人的力量，將那沉重的史前獸顱化石猛地向上拋起！巨大的白骨裹挾著破風聲，在空中劃出一道令人心悸的弧線，如同隕星般朝著紅山堡那飽經風霜的城門樓狠狠砸落！
“放箭！”張承宗的嘶吼幾乎變了調。
嗡——！
城牆上僅存的幾架神臂弩同時發出令人牙酸的絞絃聲，手臂粗的弩箭離弦激射！火油彈也被奮力擲出！
然而，一切都太晚了，也太無力了！
就在那巨大獸顱即將砸中城樓的千鈞一髮之際，異變陡生！
獸顱鼻骨上鑲嵌的無數石英晶體，彷彿被無形的力量瞬間喚醒！它們不再內斂，而是驟然爆發出億萬道刺目欲盲的晶藍色光芒！這光芒並非散射，而是被某種神秘的力量精準地約束、聚焦、扭曲，在獸顱前方瞬間交織成一面巨大無比、凝如實質的光幕！
光幕上，幾個由純粹光芒構成的扭曲古篆大字，帶著無上威壓，清晰地烙印在每一個守城軍民驚恐的瞳孔裡：
交出時鑰！
這光幕出現的瞬間，時間彷彿凝滯了。激射而至的弩箭撞在光幕上，如同撞上無形的精鋼壁壘，箭頭瞬間扭曲、崩碎！潑灑出的火油遇到光幕，竟連火星都未曾濺起，便無聲無息地湮滅、汽化！
“砰——！！！”
沉悶到令人靈魂震顫的巨響終於傳來。巨大的獸顱狠狠撞在光幕之上！那面由晶藍光芒構成的“交出時鑰”巨幕，並未阻擋獸顱下落的恐怖動能，反而像一層最堅韌的緩衝層，又像一張被巨力拉伸到極限的彈弓皮筋！所有毀滅性的衝擊力被光幕瞬間吸收、壓縮、轉化！
下一秒，光幕猛地向內一凹，旋即以一種更狂暴的姿態，將吸收轉化的恐怖力量，狠狠地、定向地“拍”在了紅山堡古老的城門樓牆體之上！
轟隆隆——！！！
彷彿天柱傾塌！整個紅山堡都在這一擊之下劇烈搖晃！被光幕力量集中轟擊的那片城牆區域，無數巨大的條石發出令人牙酸的呻吟和斷裂聲！蛛網般密集的裂痕，以肉眼可見的速度，從撞擊點中心瘋狂地向四面八方蔓延開去！磚石粉末簌簌而下，大塊的夯土剝落墜地！
“城牆要塌了！”絕望的哭喊聲在城頭炸開。剛才還勉力維持計程車氣，在這一擊之下徹底崩潰。士卒們丟下武器，如同無頭蒼蠅般亂竄。
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