龍場山洞深處，青銅機關的運轉聲沉悶而壓抑，伴隨著從山林間不斷逼近的淒厲尖嘯，幾乎將眾人逼入心神崩潰的絕境。就在千鈞一髮之際，蒼焰目光如炬，敏銳地察覺到那青銅機關核心的玉盤在轉動到某個特定角度時，竟會短暫地遮蔽掉周圍一小片區域的聲音和能量波動，如同在這絕境中撕開了一道無形的庇護縫隙。
“跟著光斑走！”他壓低聲音急促喝道，伸手指向玉盤折射出的那道清冷月光——它如同一枚游弋的銀幣，在洞內凹凸不平的地面上緩緩移動。
來不及猶豫，眾人強壓驚慌，緊緊跟隨那看似毫無規律的光斑移動。令人稱奇的是，只要身處那片被月光照亮的區域，洞外那令人頭皮發麻的尖嘯聲便驟然減弱，變得模糊而遙遠，彷彿隔著一層波動的水幕；連他們自己的腳步聲和喘息聲也被奇異地吸收了大半，寂靜中只餘下心臟劇烈的搏動聲。
他們就這樣屏息凝神，如同在黑暗中玩一場生死攸關的捉迷藏，藉著月光與古老機關巧妙製造出的“靜默區”，險之又險地避開了洞外不明生物的瘋狂搜索。最終，一行人從山洞另一側一個被苔蘚半掩的狹窄裂縫中鑽出，踉蹌著逃離了龍場後山那片令人窒息的是非之地。
經此一遭驚心動魄的經歷，他們再也不敢在任何一處封印節點附近輕易停留。那本神秘的賬簿地圖上所標註的九處封印節點中，第一處位於西北方向，一個名為“滴水崖”的偏僻村落附近。根據古老地脈圖的記載，那裡本應存在一處維繫整個區域水脈平衡的小型封印，關係著此地的水源命脈。
連日來的奔波跋涉，穿越省際邊界，他們沿途所見的景象令人愈發心驚。越是往西北方向行進，旱象便越發觸目驚心。沿途的河流水位低得可憐，幾乎看不到流動的活水，大片田地龜裂如蛛網，草木枯黃萎靡，了無生機。等他們風塵僕僕地趕到滴水崖村所在的縣境時，更是被眼前的慘狀驚呆了。
這裡哪裡還有半點“滴水”的詩意意境？目之所及，唯見一片焦土，荒涼得令人窒息。
村外那條原本應該溪水潺潺、名為“滴玉溪”的河流，如今只剩下完全乾涸的、佈滿深刻裂紋的河床，像一道醜陋而痛苦的傷疤，深深地刻在這片乾渴的大地上。村裡的水井早已一口口見了底，費盡力氣打上來的也只有混著沙土的渾濁泥漿，根本無法飲用。田地完全荒廢，龜裂的口子大得能伸進小孩的拳頭。空氣燥熱得令人難以呼吸，連偶爾吹過的風都帶著灼人的沙土氣息，刮在臉上生疼。
村民們個個面黃肌瘦，嘴唇因缺水而乾裂起皮，深陷的眼窩裡，眼神充滿了無盡的絕望和一種瀕臨瘋狂的焦躁。當他們這一行明顯是“外鄉人”的陌生面孔進入村子時，立刻吸引了所有警惕而不友善的目光，空氣中瀰漫著明顯的敵意。
“又來了……肯定又是上游那些該死的牧霸派來打探訊息的！”人群中有人低聲咒罵。
“看那個女的，穿得古里古怪（林巖的現代休閒服在村民看來極為怪異），一臉晦氣！”另一個聲音尖銳地指責道。
“整整旱了三個月了，災情就是打他們這些人來了之後才變得越來越邪乎！”憤怒的議論聲在人群中擴散開來，彷彿乾燥空氣中一點即燃的火星。
低語和咒罵如同陰冷的毒蛇，在灼熱壓抑的空氣中悄然蔓延、擴散。林巖等人嘗試向村民打聽情況，試圖詢問附近是否存在特殊的地貌特徵或是古老的祭祀場所——這些地方極有可能對應著封印的關鍵節點，卻只換來一道道警惕而敵視的瞪視，以及毫不客氣的驅趕。
矛盾在當天傍晚徹底爆發，緊張的氣氛一觸即發。
林巖和蒼焰決定趁夜色前往村外的山崖處，查探地脈圖所指示的節點位置。就在他們靠近村口那口最大的、早已完全乾枯的老井時，幾個守在井邊、眼窩深陷的村民猛地跳了起來，指著林巖發出淒厲而撕裂般的叫喊：
“旱魃！她就是旱魃！”
“就是她！自她來了之後，井就徹底幹了！”
“你看她的眼睛！看她的頭髮！跟三十年前那個一模一樣！”
“旱魃”二字如同驟然點燃的火藥桶，瞬間引爆了全村積壓的恐慌與憤怒。鑼聲、盆器的敲擊聲響成一片，更多村民從低矮的土屋中衝出，手持鋤頭、棍棒、菜刀，眼中燃燒著由極致恐懼轉化而成的暴戾，將林巖等人團團圍住，水洩不通。
“打死旱魃！求雨！”
“把她扔進井裡祭龍王！”
群情激憤，失控的局面彷彿一頭脫韁的野獸。蒼焰迅速護在林巖身前，一隻手緊握刀柄，眼神如冰，但面對這些被幹旱和絕望逼至瘋狂的普通村民，他終究無法真正痛下殺手。安努什爾旺試圖用錢財打破僵局，掏出一把銀元——不知何時他還私藏了些“硬通貨”，高聲喊道：“各位鄉親！這是誤會！我們是來幫你們找水的！有錢！有錢就可以買糧買水！”
然而，在真正的生存危機面前，銀元暫時失去了以往的魔力。一個乾瘦的老漢紅著眼睛嘶吼道：“上游把水斷了！有錢頂個屁用！就是你們這些外來的災星！”
“上游？”孫工敏銳地捕捉到這一關鍵資訊，急忙追問，“老鄉，你說上游把水斷了？到底是什麼意思？”
衝突稍緩，一個看起來還有點理智的中年漢子喘著粗氣，攥緊拳頭恨聲道：“咱們滴玉溪的水，源頭在白石灘水庫！那水庫建在牧區地界上，往常雖然緊張，但總還能放點水下來救急。可自打今年開春，牧區那幫‘草頭王’馬老三，就派人把水庫閘門徹底鎖死了！說是他們的草場也要用水，一滴都不給下游！咱們組織人去理論，還沒走到閘門口，就被他們的人拿著棍棒打回來！”
農耕與游牧之間自古存在的水源爭奪，在極端乾旱的催化下，已經演變成了生死存亡的尖銳矛盾。下游農耕的滴水崖村急需水源插秧救命，上游牧區的豪強則需要保住草場畜群，控制水源就等於控制了生殺大權，雙方都沒有退路。
“馬老三……”蒼焰眼神微動，他似乎聽過這個名號，是這一帶勢力頗大的牧主，以手段狠辣、說一不二著稱。
“不止是馬老三！”另一個村民哭喊著補充道，“咱們村老輩子傳下來的‘鎮水石’也不見了！就在水庫斷水前後沒的！那是祖輩埋在村口保佑風調雨順的神石啊！沒了鎮水石，又斷了水源，這才招來了旱魃！” 說著，他又憤恨地指向林巖，彷彿這一切都與外鄉人有關。
？之印封的上點節脈地的找要己自是就會不會？”石水鎮“。一中心岩林
——音聲的晰清卻弱微陣一來傳然突，深井枯口那的間中在圍人眾被，時這在就
”……哇嗚……哇嗚“
！心人鑽直，厲淒、異詭外格得顯，出傳中井枯的底見不深從，晚夜的涸乾寂死這在！聲哭啼的兒嬰是
。地在落抖都把火的中手連人不，退後紛紛地恐驚，鍋了炸間瞬民村的觀圍
”！了哭又孩小的裡井……井“
”！了來回他！娃個那的王龍給祭獻前年十三是“
”！罰懲的們我給天上是就旱大！命索魂冤“
”……起響會就節時旱乾到一要只年每，聲哭這……來回找能沒也再卻子孩那可，了下是雨來後……井口這了進扔子孩的病生個那家馬把竟，雨求了為人裡村，旱大的樣這了為是也，前年十三……啊孽造“：語低喃喃地住不，抖、白慘面是更們人老
。顯明發愈恨仇與懼恐，中目的巖林向們他。切一縱後背在量力然自超種某有是信相發愈們民村使，起一在纏糾言流的災降”魃旱“及以、旱乾的續持下眼與更，憶記祭獻的忍殘而老古了起勾僅不音聲這。泣幽幽底井在孩嬰助無個一彿彷，聲哭啼兒嬰的來傳續斷
。鳴共的傷悲、的沉深種一是像更而，示警的險危是不那——悸的異奇陣一來傳便紋脈地的上背手己自，起響聲哭啼那當每，覺察約卻巖林而然
？關相息息份的”人鑰守“與至甚、力之脈地與，麼什著藏底井道難
？嗎牲犧信迷的昧愚場一是只的真，”品祭“的謂所場那前年十三
。手黑的混造製圖企、點節壞破中暗在正個某向指約也，點節印封的藏被個那向指，聯串悄悄線的見不看一被彿彷，索線切一這……現出時適的哭詭中井、散擴速迅的言謠魃旱、絕斷然突的源水游上、蹤失奇離的”石水鎮“
。脅威存生的加施奪爭源資水借霸牧游上臨面還，攻圍視敵的民村與名汙”魃旱“陷深僅不巖林，下眼
。混的復不劫萬陷能可都，衡平脈水與脈地的域區個整，莊村個這是止不，則否。點節印封的潰崩臨瀕復修、石水鎮的蹤失回找、秘之井枯明查下力重重這在須必們他
。辛艱與慧智的災旱對應民先及以，要重端極的中明文耕農在源資水解理刻深，墒保水蓄件條理地用利、工溉灌易簡作製、源水找尋何如人古驗親以可客遊。區驗景實”技旱抗代古“了立設門專，館博態生的設建近附址舊村崖水滴在，日今 △
