城西村的事比料場急。
王蒼君讓沈二留在舊宅接著砌庫房，自己帶著趙鐵柱往城西趕。驢車顛在土路上，趙鐵柱攥著車斗邊沿，嘴裡罵了一路：“城北堵，城東圈，城西又來量地。這三面一合，鋪子就成了一塊死地，連條出去的路都不留。”
到村口時天已經黑透。工坊裡亮著燈，劉管事站在門口，手裡攥著一根扁擔，兩個夥計堵在門裡，外面站著兩個人。一個拿皮尺，一個拿簿冊，都是短褐打扮，腳上沾著泥。
劉管事見到王蒼君，把扁擔往地上一杵：“沈掌櫃，這兩個人下午來的。說奉了上頭的令，要量工坊的地塊。我讓他們拿文書，他們翻來覆去就一句話——‘丈量之後自會有人來立界石’。我攔著沒讓進，他們就在門口站到這會兒，量了工坊外面的牆根，又量了村道。”
拿皮尺的那個矮個兒上前半步，手裡的尺子捲了一半，衝王蒼君揚了揚下巴：“沈掌櫃，我們是樞機閣外派的丈量人。這塊地要立界石，請讓開。”
“樞機閣的令，有印嗎？”
矮個兒把簿冊翻開，往裡頁一攤：“簿冊上有樞機閣的記檔。印在總閣，分派丈量不必另出印信。”
“沒有印信，一紙記檔就想把工坊的地量走？”趙鐵柱從車斗裡跳下來，手按在腰間的刀柄上，往前逼了一步，“城北的界石是你家立的，城東的界石也是你家立的，現在跑到城西來量地。你們樞機閣管得倒是寬。”
拿簿冊的那個高個兒往後退了半步，把簿冊合上了，但嘴上沒軟：“天工的規矩，地界到了哪裡，丈量的人就到哪裡。沈掌櫃的鋪子開在城南，工坊在城西，鋪子的貨走城南那條路出去。樞機閣只是把規矩劃清楚，讓鋪子知道哪塊地是誰的。”
王蒼君從車上下來，走到工坊門口。兩個丈量人站在他面前，一個拿皮尺，一個拿簿冊，架勢擺得足，但腳底下都往後退了半步。他把手伸出來：“簿冊給我看看。”
拿簿冊的高個兒猶豫了一下，把簿冊遞過來。王蒼君翻開，借工坊門口的燈看了一眼。冊頁上寫著丈量人姓名、分派時辰、地塊方位，底下落著樞機閣的記檔戳。戳是方的，印色偏青，不是尋常衙門用的硃紅。
他把簿冊合上，遞回去。“城西村的工坊，地契在村裡，不在樞機閣的簿冊上。這塊地要立界石，先把地契的事說清楚。”
高個兒拿回簿冊，翻了兩頁：“地契的事，樞機閣管不著。我們只管立界石。界石立下去，這塊地就按樞機閣的章程走。地契歸誰，那是另一本賬。”
“那就是說，界石一立，工坊的地契就成了一張廢紙？”
兩個丈量人對視了一眼。高個兒把簿冊往懷裡一塞，沒接話。
劉管事在旁邊憋不住了，扁擔往地上一頓，震得門檻上的土簌簌往下落：“我在這兒做工坊管事做了七八年，這塊地是村裡分下來的，契在村裡押著。你們空口白牙拿一本簿冊來量地，量完了立塊石頭就把地圈走？天下哪有這樣的道理！”
拿皮尺的矮個兒退了一步，被劉管事這一嗓子堵得臉色發青，搓了搓手裡的皮尺。高個兒扯了扯他的袖口，兩個人低聲嘀咕了一陣，矮個兒收起皮尺，高個兒把簿冊揣好，退到村道邊上。
“沈掌櫃，今天量不完，明天樞機閣會再來人。到時候來的就不是丈量人了。”高個兒丟下這句話，轉身往村道另一頭走了。矮個兒跟在後頭，步子明顯比來時快。
趙鐵柱看著他們走遠，往地上啐了一口，回過頭來：“樞機閣這是三面下套。城北界石長過料場，城東空地等你租，城西又來量工坊。鋪子前後左右都被圈住，到時候連個送貨的口子都留不下。”
王蒼君站在工坊門口，看著村道盡頭那兩個影子縮成兩個黑點。夜風從田埂那頭灌過來，把工坊門口的燈吹得晃了一下。他把布袋解開，摸出衡片，擱在掌心。衡片貼著掌紋，光比白天更弱了，連紋路都只剩下淺淺的印子。
“城北的界石在長，城東的界石在圈，城西的丈量人在畫。三面合圍，只差南邊。”他把衡片收回布袋，“南邊是城南巷口那塊橫痕石。人願立的那塊。”
趙鐵柱愣了一下：“人願也圈？那鋪子四面都被圈死了。”
“人願那塊石頭，先不急著動。”王蒼君轉過身，往村口走，“樞機閣在城東立的界石，刻的是‘入界者依樞機閣令，違者除籍’。它給了條路，讓鋪子去租那塊地。這條路我沒接。城西這邊量地的人沒帶印，說明樞機閣在城西沒打算動真格的，只是在試。試鋪子會不會退。”
“試你怕不怕？”
“對。試我慌不慌。城北界石長了，料場搬空了，我要是急著在城東租地，就等於自己往天工的規矩裡鑽。城西再來人量地，我要是把工坊的地契交出去，就等於把最後一塊自己的地也丟了。它一步步逼，我一步步退，退到沒地方站的時候，就只能按它的規矩來。”
趙鐵柱跟在旁邊，腳步慢下來：“那你打算怎麼應對？三面都在動，光靠一個衡片擋不住。”
王蒼君從懷裡摸出那隻木匣，擱在掌心。木匣不大，裝著十枚拼合的銅片。他把匣蓋開啟，銅片在月光下泛著暗淡的光。“衡片擋的是界石的法，擋不住地界本身。天工要圈地，人願要放人，兩頭都立界石，鋪子夾在中間。我拿衡片硬擋，擋得住一塊石頭，擋不住三塊。既然擋不住，那就換個法子。”
“什麼法子？”
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