第38章 038 半碗杏
半碗杏梅酒入喉, 一縷清甜和果酸漫開，酒香溫潤，醇而不烈, 恰到好處, 唇齒間久久留著杏梅的幽幽清香。幾個衙役抓起幾條小河魚送入口中，咬破焦脆的魚皮, 幹香韌勁，內裡的魚肉潤嫩，鹹香的麥醬浸透肌理, 沒有半分腥味，鹹香耐嚼, 一口魚一口酒, 暢快解乏！
正當他們喝得高興之時, 沈棠長長地嘆了一口氣。
衙役們聞聲，問:“小娘子為何唉聲嘆氣？”
劉峻站在她身側, 垂首瞥了她一眼，見她愁眉不展, 似有難言之隱，不知道葫蘆裡賣的什麼藥。
沈棠:“倒不是我有何難處。”說著, 她起身合掌一拍，發出“啪”的一聲響, 打抱不平:“我是替幾位官爺鳴不平！”
現下有酒有肉，身心舒暢, 何來不平？
沈棠:“幾位官爺白日里頂著烈日，風雨無阻地巡視城中街巷，護著一方平安，和諧, 故而引來了許多商賈往來行商，我曾多次聽到客人們誇讚青溪城各處街巷地面乾淨，整潔，可現下……”
“現下如何？”他們紛紛放下碗，青溪縣衙嚴令禁止城中百姓在街巷中扔棄穢物，若有違反被當場捉獲，可罰一百五十至兩百文一人，罰得的銀錢盡歸衙役所有。
沈棠扒著門框探頭環視四下，惶恐道：“官爺，我...我不敢多言。”
其中一個衙門掌心覆蓋碗口重重地放在桌面上，嗔怒道：“此處是縣衙，何人敢在此處加害你！”
沈棠面露難色：“官爺，草民內心畏懼，日後還要在長街上做買賣，若是不慎說出何人夜裡在風林長街上亂扔汙穢，堆積穢物，恐被報覆斷了生計！”
三個衙役聞言，嘴角齊齊上揚，這真是天掉喝酒的銀錢啊！
“娘子，你莫怕！”衙役鄭重地拍拍胸脯：“我等絕不會洩露娘子的半點訊息。”
“對！”另一個衙役附和：“今夜我們三人沒有看到你們的身影！”
沈棠不安地詢問多次，得到他們的再三保證，方才安心攜劉峻離開縣衙。沒過一會兒，其中一個衙役催促著其他兩個衙役：“別喝了，我們快些抄傢伙前去風林長街，晚了便不趕趟了！”
酒等人，亂扔穢物的人可不等著他們，三個衙役抓了一把焦糊的黃豆，一邊嚼一邊疾走，蹲守在沈棠所指的地兒的附近巷子裡。
約摸蹲了一刻，暑氣未消，蚊子叮咬，使得他們不耐煩起來，低聲道：“這沈娘子不會誆騙我們吧？”
稍稍年長一些的衙役抬指戳他的後腦勺：“何人如此良善專程攜酒菜上門誆騙人？”
他摸摸後腦勺，賠笑道：“這倒也是，只是...要蹲守到何時？說完，他揮手驅趕耳畔嚶嚶叫著的蚊子，真煩人！
年長的衙役名喚阿四，他拋起一粒炸黃豆，仰頭張嘴去接，望著皎潔的月色，道：“為了兄弟幾個的酒錢，我們再蹲上半個時辰，若是無人，便撤回縣衙。”
餘下兩人點頭應承，問：“四哥，你可還有炸黃豆？給我們倆來幾粒唄。”阿四揚唇一笑，屈指伸直彈他們的後腦勺：“吃吃吃，整日只知道吃，瞪大你們的眼睛盯著！”
皇天不負苦心人，終於，衙役們蹲到了他們。四個乞丐連人帶著兩個揹簍的穢物被帶到了衙門門房，阿四直言他們每人須得繳納兩百文，共八百文。
兩個衙役聞言喜不勝收，瘙癢的地兒彷彿瞬時緩解了許多，抿嘴暗笑，八百文可供他們未來三個月值夜之時皆有美酒及下酒菜了，滋潤的日頭在眼前等著他們。
四個乞丐嚇得連連磕頭求饒：“官爺，我們...我們沒錢。”
阿四揚起眉梢，近乎吼起來：“沒錢？沒錢你們還敢當街丟棄穢物？”說完，他稍稍歪頭朝兩個衙役使了個眼色，二人會意強行搜身，搜出了八十文。
阿四拿起攤在桌上的銀錢，向上拋起落在掌心，道：“這不是有錢嗎？快些把餘下的七百二十文補上，否則扔你們進去蹲大牢！”
“官爺！”為首的乞丐忽而揚聲喚他，阿四以為他要花錢消災了，頓時轉變臉色，好聲氣道：“想通了？”
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