先行認錯總沒錯！
“李小姐，我不該置令弟處於危境之中，我對不起您！”
李煥琪揚起眉梢，“男子應當如此，須得經歷些磨難，磨礪心性，日後方能做一個掌舵的的當家人。”
自李煥離家後，李煥琪設想過他離開李家後的處境，先是當了身上值錢的配飾，無憂無慮地揮霍一陣，待囊中空空，前往青溪城中自家的產業，從掌櫃們的手中掏銀子，他們並未知曉李煥與家中鬧了性子，自是認他這個少東家。
李家家大業大，李煥不欲再走科舉之路，只能繼承家業，經商不是一件易事，多多歷練是一件好事。作為姐姐，她喜聞樂見！
話已至此，沈棠深深地撥出一口氣，不是算賬，老天保佑！
“他何時回來？”
沈棠：“約摸著還有兩日。”
兩日，是她期盼的日子，周府喜宴在四日後，留給她的時日不多了，否則到手的利潤便要分一半給北商了。
李煥琪：“那我等他。”
她說到做到，連著兩日到安和香鋪中等人。幸好，沈棠與食肆東家們一塊籌備周府喜宴的三道菜，分身乏術，不曾回至鋪中，叮囑了夥計好吃好喝地招待她。
李煥琪反客為主，前去城中有名的酒樓進食時，也不忘了安和香鋪的夥計，遣人送了幾個食盒到鋪中，包圓了他們的吃食。
第三日，天還未亮，山麻巷中的人家豢養的公雞站在自家院牆上啼叫，喚醒了沈棠。這兩日把她忙壞了，精疲力盡，她本欲蒙上被子，再睡上半個時辰，可那隻公雞叫得歡，叫得響，擾得她心煩意亂，睡意盡消。
清涼的井水揚潑在臉上，打溼了額前碎髮，眉睫，她橫著手掌從額頭往下抹過，水珠順著掌沿落下，使她徹底清醒。
她不得不想那些糟心事，李煥還未回來，她不能再等了，待天亮之後，須得與北商交易。令她更憂心之事，是李煥的安危。
望著李煥的屋子，沈棠長長地嘆了一口氣，“你再不回來，你姐姐恐怕會把我給活埋了。”
事到如今，別無他法，只得求神拜佛了。
她打定了主意，到了鋪中，遣阿財前去寺裡替她奉香，做功德，求神明保佑李煥、吳小松等人安然無恙，快些歸來。
......
“在神明面前，切記虔誠！”沈棠又叮囑一遍阿財，“不然不靈驗。”
阿財點點頭，轉身要走。
“等一會！”沈棠拉住他的手臂，“做功德的銀錢少了些，我再添一些，已示心誠。”
折騰了半炷香功夫，她終於覺著妥當，放阿財離去。
“掌櫃的！掌櫃的！”
沈棠正拿著雞毛撣子掃去櫃面上的薄灰，聞聲回身，“喊的這般急，肯定是落下東西了。”
“掌櫃的！”
阿財的身影出現在鋪前，面色漲得通紅，看得出來疾跑了一段路，“李...李郎君回來了！”
她清掃的動作一滯，而後扔下雞毛撣子，急吼吼地跑出去，又急急地剎住了腳步，幸好不是薄底布鞋，不然腳底會磨出幾個血泡。
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