這樣波瀾壯闊的一棵樹，怎麼可能會在輪迴之路上消亡？自己之前那些所謂的輪迴護送、關於魂火強弱的猜測和推斷，似乎錯得離譜。
可她明明感覺到秋娥陛下的靈魂確實很微弱，這是怎麼回事？
“不，螢螢。我的確很需要你。”
巨樹微微地動了，樹葉簌簌作響。
“我在肉身消亡之時，將靈魂寄託在了皇宮書房門外的那顆桂花樹之上。祈兒小時候常常在這棵樹下面玩耍，樹裡甚至殘留著他對我的思念。”
它見證了他的成長，也見證了她的忙碌。
更見證了他們同樣的思念。
“經年累月，我的魂魄已經和桂樹融為一體。城民們對我的愛和信仰澆灌了桂樹，讓它的根系繁茂到佈滿了皇城的土地。”
“但即便茂盛如此，我還是無法自行投胎。因為那些龐大的根系和樹葉，已經塞不進入族的軀殼裡了。”
秋娥陛下需要姜螢幫她把和桂樹粘連在一起的殘魄剝離開——讓樹留在這裡，讓她走進下一場輪迴。
這也就是為什麼桂樹如此龐大，姜螢卻感覺秋娥陛下的魂火微弱。
秋娥陛下早把自己的魂魄鋪成了滿城的根系，只留了一點點人形的殘魂，為臣民安定城邦，和等待她的祈兒。
那是一個母親僅有的私心和妄念——
哪怕山河破碎，耀國的鐵騎早就踏過了焚川。她也期盼著她的孩子沒有死，總有一日，還能相見。
巨樹彎下枝條，用米白色的花朵簇擁著孟延祈。
秋娥順著那無比猙獰暴戾的魔氣一路往裡，去到那些母子的共同回憶裡。
“你一點也不好吃！”
“我不喜歡你了！”
那棵書房門口不過一丈高的桂花樹被小小的孟延祈打得簌簌作響，花瓣和葉子掉了一地。
“祈兒，怎麼了？”
秋娥走過去，蹲下身望著氣得頭頂冒煙，臉蛋通紅的小男孩。
“母親說這棵樹的花開了就給我做桂花糕，她說桂花糕可好吃了。”
小孟延祈似乎沒認出眼前的人就是他的母親，舉著手裡咬了一口的白糕餅，忿忿不平地跟她告狀：“可她給我的這個不是她做的！根本就不好吃！”
“你怎麼知道一定不是她做的？”
秋娥颳了刮小孟延祈的臉，把白色的糕渣從他氣得圓嘟嘟的臉上擦拭下來。
“因為她做的，一定更難吃！”
小孟延祈理直氣壯。
“噗嗤！”
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