冰冷，僵硬，還有深入骨髓的痛。
意識從黑暗的泥沼中掙扎浮起，最先恢復的是身體各處叫囂的痛楚。丹田處的空洞抽痛，肩頭新舊傷口的灼痛，以及強行催動身體後無處不在的痠軟和無力。比這更糟的，是喉嚨裡火燒火燎的乾渴，和胃部因長時間飢餓而傳來的痙攣。
雲驚霜沒有立刻睜眼，甚至沒有動彈。她將五感緩慢地、謹慎地延展出去。
風聲，比亂葬崗那裡清晰些，帶著山野間的涼意，吹拂過裸露的皮膚。身下是堅硬粗糙的岩石，硌得生疼。鼻尖縈繞著淡淡的土腥味、青草被碾碎的氣味，還有……一絲極淡的、屬於幼小生靈的微弱暖意和奶羶味。
沒有陌生的呼吸，沒有逼近的腳步聲，沒有金屬摩擦或低聲交談。只有遠處偶爾傳來的一聲淒厲鳥啼，更襯出此地的寂靜。
暫時安全。
她這才緩緩掀開眼皮。天光己然大亮，但被濃密的樹冠切割成細碎的光斑，灑落在她藏身的這處狹窄山壁凹陷裡。位置很隱蔽，前方還有幾塊嶙峋的巨石和茂密的灌木遮擋，若非刻意搜尋，極難發現。
她低下頭。
懷裡，一小團白色蜷縮著，緊貼著她心口。是那隻小奶貓。它似乎比她先一步醒來，正睜著那雙獨特的金色眼瞳，一眨不眨地看著她，眼神里沒有了昨日的痛苦和恐懼，只剩下一種近乎懵懂的依賴和虛弱。它嘗試著動了動被固定好的後腿，立刻發出一聲細弱的嗚咽，不敢再動。
還活著。而且，看眼神，比昨夜有神了些。
雲驚霜的目光落在它額心。那裡被汙血黏結的絨毛己經被她昨夜大致清理過，此刻看去，只有淺淺的絨毛，昨夜那驚鴻一瞥的淡金紋路消失無蹤，彷彿只是她極度疲憊下的幻覺。
但心口處，那枚玉佩依舊散發著溫潤的熱度，恆定而清晰，提醒著她昨夜那絕非幻覺。
抉擇。
她靠在山壁上，面無表情地評估著現狀。
選項一：獨自離開。處理這隻小貓對她而言輕而易舉。它太弱小，帶著是累贅，會拖慢速度，暴露行蹤，消耗本就不多的食物和體力。她現在的身體狀況，獨自覓食、隱藏、療傷，己是困難重重。理智告訴她，這是最最佳化選擇。拋棄無用的負擔，輕裝上陣，才能增加在太子和雲柔兒後續追殺下存活的機會。
選項二：帶上它。意味著要分出寶貴的清水和可能的食物，要照顧它的傷勢，要承擔它可能發出的聲響帶來的風險。收益呢？一隻看起來活不了多久的普通小野貓？或許連寵物都算不上。
她的目光再次落到小貓金色的眼瞳上。昨夜，是它那聲微弱的哀鳴，無意中吸引了殺手的注意，給了她一線反擊之機。也是它舔舐她手指時，那玉佩產生了前所未有的異動。還有那額心一閃而逝的紋路……
這不是普通的貓。至少，不完全是。
更重要的是，母親留下的玉佩，對它有反應。這指向一個她無法忽視的可能——這小東西，或許與她那神秘失蹤的母親，與她這具身體離奇的身世，甚至與她腦海中那片突兀出現的灰霧空間，有著某種未知的聯絡。
風險與機遇並存。
她閉了閉眼，腦海中迅速閃過昨夜湧入的、關於那片灰霧空間的破碎資訊。空間，土地，石井，茅草屋……雖然模糊，但那種浩瀚蒼茫的氣息做不了假。那很可能是一個獨立存在的、類似秘境或小世界的所在。是母親留下的後手？還是與她前世記憶融合產生的異變？
如果那是真的，如果她能進入甚至掌控那片空間……那裡面的土地是否可以種植？石井是否有水？茅草屋裡是否留有東西？這將徹底改變她孤身一人、一無所有的絕境！
探索那個空間，是必須的。而探索的契機，明顯與發熱的玉佩，以及懷中這只不尋常的小貓有關。
帶著它，是探索空間之謎可能的關鍵。拋棄它，或許就斷送了眼前最快、也可能是唯一擺脫困境、獲得助力的途徑。
幾個呼吸間，雲驚霜做出了決定。
她伸出手，不是撫摸，而是用指尖極其輕微地碰了碰小貓沒有受傷的前爪。“安靜，別動。”她的聲音嘶啞乾澀，沒什麼溫度，卻帶著一種不容置疑的平穩。
小貓金色眼瞳望著她，果真不動了，只是輕輕“咪”了一聲。
雲驚霜不再猶豫。她將小貓用布料重新裹好，小心地安置在身旁一個相對平整的石凹裡。然後，她集中全部精神，試圖再次溝通心口的玉佩，將意識沉入昨夜驚鴻一瞥的灰霧空間。
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