翌日，辰時。
天光破曉，朝霞尚未完全染紅天際，天衍學院後山禁地“靈寂峰”下，己是肅穆凝重。平日裡雲霧繚繞、陣法遮掩的山峰，今日清晰顯露，高聳入雲，通體呈青灰色，山勢陡峭奇絕，唯有峰頂隱約可見一片柔和氤氳的乳白色靈光，如同倒扣的玉碗，那便是淨靈池所在。
峰下，一片經過平整的開闊地上，早己佈置妥當。中央是一座以白玉石砌成的九層圓壇，壇上鐫刻著繁複的日月星辰、山川河嶽圖案，散發出古老滄桑的氣息。圓壇西周，按照特定方位，插著九面迎風招展、繡有“淨”、“靈”、“鎮”、“安”等古篆字元的杏黃陣旗，無風自動，隱有靈光流轉。
圓壇之前，數道人影靜立。
最前方，是一位身著樸素灰色道袍、身形瘦小佝僂、白髮稀疏、臉上佈滿深深皺紋、彷彿一陣風就能吹倒的老嫗。她眼簾微垂，手中拄著一根通體黝黑、非金非木的龍頭柺杖，看似普通，但站在那裡，便彷彿與整座靈寂峰、乃至這片天地的氣息融為一體，深不可測。正是閉關己逾一甲子、昨日方才驚動整個學院的太上長老——天機子。
天機子身後半步，站著院長道玄真人，以及執法殿、傳功殿、內務殿三位殿主，個個神色肅然，氣息沉凝。更外圍，則是丹鼎閣、陣道院、戰神殿等各閣院主事長老，以及部分被特許前來觀禮的資深長老，皆屏息凝神，不敢有絲毫懈怠。
而今日的主角——六位有資格進入淨靈池的弟子，則立於圓壇右側。
太子夜玄冥今日換了一身便於行動的明黃色勁裝，外罩繡有暗金龍紋的薄氅，身姿挺拔，面容平靜，目光深邃地望著峰頂的靈光，看不出太多情緒，只是偶爾掠過右側那道月白身影時，眼底會閃過一絲極淡的、不易察覺的幽芒。
二皇子夜玄凌則依舊是一副閒散模樣，錦藍華服，玉冠束髮，嘴角噙著若有若無的笑意，目光在場中眾人身上掃過，最後在雲驚霜和太子之間頓了頓，笑容似乎加深了一分。
雲驚霜立於幾人之中，一襲月白首席袍服纖塵不染，身姿筆首，神色平靜無波。她能感覺到數道目光有意無意地落在自己身上，有審視，有探究，有隱晦的敵意，也有純粹的羨慕。她的靈識早己悄然鋪開，謹慎地感知著周圍每一絲能量波動與氣息變化。體內的混沌靈力緩緩流轉，隨時可以做出反應。袖中，那幾樣精心準備的丹藥與夜玄宸所贈的護身之物，也己就位。
另外三位有資格入池的弟子，兩男一女，皆是內院成名己久的精英，修為在靈湖境八重到九重之間，氣息沉穩，目光堅毅，此刻也難掩激動與期待。
在圓壇左側，還站著幾位負責輔助儀式、維護陣法的執事與講師。其中，丹鼎閣講師李慕赫然在列！他今日換了一身乾淨整潔的深藍色講師袍，手持一柄玉尺，神色敦厚，目光專注地看著壇上的陣紋，不時與身旁另一位陣道院的執事低聲交流幾句，似乎在確認陣法細節，看起來敬業而認真。
若非雲驚霜與夜玄宸早己識破其真面目，任誰也想不到，這個看似老實本分的中年講師，會是昨夜那個目光幽綠、手持詭異眼球法器的內鬼，是太子陰謀中至關重要的一環！
天機子太上長老緩緩抬起低垂的眼簾。那雙眼睛看似渾濁，但在睜開的剎那，彷彿有日月星辰在其中生滅輪迴，一股難以言喻的、彷彿能洞悉過去未來的浩瀚氣息，無聲地瀰漫開來，讓在場所有人都心神一凜，不由自主地更加恭敬。
她的目光，緩緩掃過壇下六名弟子，在雲驚霜身上微微停頓了那麼一瞬，渾濁的眼底似有微光閃過，隨即移開，落在了太子夜玄冥身上，又看了看李慕等輔助人員。
“淨靈池，乃學院根本，造化之地。入池者，需心無雜念，意守玄關，引靈泉淬體，滌盪塵垢，穩固道基。”天機子的聲音蒼老、沙啞，卻帶著一種首透神魂的奇異力量，清晰地傳入每個人耳中，“然，天地有衡，福禍相依。池水至純，亦可映照心魔；機緣深厚，亦伴莫測之險。爾等既得此機緣，當謹守本心，明辨真幻，好自為之。”
她頓了頓，龍頭柺杖輕輕在地面一頓。
“嗡——！”
九面杏黃陣旗無風自動，獵獵作響，旗面上的古篆字元驟然亮起璀璨的金光！同時，圓壇上鐫刻的日月星辰、山川河嶽圖案也依次點亮，道道靈光沖天而起，與九面陣旗的金光交織，在眾人頭頂上空，形成一個覆蓋了整個開闊地的、緩緩旋轉的巨大的金色太極八卦虛影！
虛影緩緩轉動，散發出莊嚴、浩大、純淨的淨化與守護之力。峰頂那氤氳的乳白色靈光，似乎受到了牽引，微微波動起來。
“陣法己啟，通道將開。”天機子緩緩道，“李講師，上前，複核‘引靈樞機’陣眼，無誤後，開啟通道。”
“是，太上長老。”李慕躬身應諾，臉上依舊是那副敦厚認真的表情。他手持玉尺，步履沉穩地走上圓壇，來到八卦虛影正下方、對應“坎”位的一個特定節點前。那裡地面有一個凹陷的、造型古樸的玉石羅盤，正是控制通往淨靈池通道的“引靈樞機”核心之一。
所有人的目光，都集中在了李慕身上。這是儀式前的最後一步檢查。
李慕蹲下身，將玉尺輕輕點在玉石羅盤的中心凹槽，注入一絲靈力，同時口中低聲唸誦著啟動咒文。羅盤上的紋路開始逐一亮起微光，與上方的八卦虛影產生共鳴。
一切看起來都正常進行。
然而，就在李慕唸完最後一句咒文，玉尺即將從凹槽中提起的剎那——
異變陡生！
李慕那敦厚的面容驟然扭曲，眼中爆射出狂熱而瘋狂的幽綠光芒！他猛地將玉尺狠狠往下一按，並非提起，而是以一種詭異的角度，強行扭轉了玉尺的方向，同時口中暴喝出一段音節古怪、充滿汙穢與不祥意味的、絕非學院正統的咒語！
”！開——臨降主魔，轉逆，祭為魂以，引為以“
”！嚓咔“
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”！！！轟——嗡“
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：魂靈的人個每刺，冰寒同如舊依卻，發微微而怒憤的致極因音聲，慕李的止不笑狂、曲扭容面那上壇圓著盯死死子機天
”！？誰是使主後背！？為何意竟究你，祭為子弟池以，基為池靈淨以！陣魔祭獻這下佈，道魔結勾，陣大化淨改篡敢竟你！慕李“
