離開天衍學院己有月餘。
時值深秋，距離中州路途尚遠，雲驚霜與影七並未一味追求速度，而是選擇相對穩妥的路線，晝行夜伏，時而混入商隊，時而獨自穿行於山林古道之間。一路行來，見識了與學院周邊截然不同的風土人情，也遭遇過幾波不開眼的劫匪與小規模魔物襲擾，皆被輕易打發。但云驚霜的心，卻並未因離開學院那巨大的漩渦而感到絲毫輕鬆。
“天樞令”貼身收藏，冰涼沉重，時刻提醒著她揹負的使命與前方未知的秘辛。“鎮魂玉”在懷中散發著絲絲縷縷的清涼，偶爾會在夜深人靜時，與她的血脈產生微弱共鳴，帶來些許關於母親的、模糊而溫暖的悸動，但更多的，是那種無根的漂泊感與對真相的迫切。
夜玄宸自那日淨靈池之變後，便再度失去了音訊。他如同滴入大海的墨，消失得無影無蹤。雲驚霜嘗試透過“九幽令”聯絡過兩次，令牌皆無回應，只有一層極其微弱的、代表著持有者依舊存活的靈性波動。她知道，他定然是去處理那些“急事”了——追查太子與魔族勾結的更深處，監視大陸各地的魔蹤異動，或者……應對他自己身上那無人可解的詛咒。
不知為何，這幾日，她心中總縈繞著一絲難以言喻的、若有若無的不安。並非源於外界的危險，更像是一種源自靈魂深處的、對某種熟悉氣息波動的微弱感應。這感應極其模糊，時斷時續，卻讓她無法靜心修煉。
今夜，恰是月圓。
荒郊野外，一處背風的山崖下，篝火噼啪作響，驅散著深秋夜間的寒意。影七如同雕塑般盤坐在數丈外的陰影中，收斂了所有氣息。雲驚霜靠坐在一塊光滑的巨石旁，手中把玩著一枚得自某個魔物巢穴的、蘊含稀薄空間屬性的奇異礦石，目光卻有些失焦地投向天際那輪逐漸升到中天、圓滿無缺、清輝皎潔的銀盤。
月華如水，灑滿山林，萬物披上一層柔和的銀紗，靜謐而美好。
然而，雲驚霜心中的那絲不安，卻在月華達到最盛的剎那，驟然變得清晰、強烈起來！
並非危險預警，而是一種……難以言喻的悸動與牽引。彷彿有什麼與她密切相關的存在，正在遙遠的某處，承受著難以想象的痛苦與折磨，而那份痛苦，正透過某種無形的紐帶，隱隱傳遞到她的感知邊緣。
是夜玄宸！
幾乎在這個念頭升起的瞬間，她袖中的“九幽令”毫無徵兆地傳來一陣極其微弱、卻異常紊亂的震顫！並非主動聯絡，更像是持有者靈力失控、狀態極不穩定時，對令牌本身造成的無意識擾動！
與此同時，她清晰地“感覺”到，遠在不知多少萬里之外，一股熟悉的、深沉寂寥中帶著無盡陰寒與痛苦的九幽氣息，正在劇烈地波動、升騰，彷彿壓抑到極致的火山，即將爆發！那氣息中，還混雜著她曾近距離感受過的、夜玄宸體內那古老詛咒所特有的、彷彿能凍結靈魂、侵蝕生機的惡毒與死寂！
是了！月圓之夜！他的詛咒發作了！而且，看這感應，此次發作的劇烈程度，恐怕遠超以往！所以他才會提前離開，選擇獨自面對，所以“九幽令”才會失去聯絡——他很可能主動切斷了聯絡，不願讓人，尤其是不願讓她，看到他最狼狽、最痛苦的模樣！
“影七！”雲驚霜霍然起身。
影七瞬間出現在她身側，目光警惕。
“我要回去一趟。”雲驚霜的聲音帶著不容置疑的決斷，目光望向來時的方向，那裡是學院所在的東方，“立刻，用最快的方式。”
影七眼中閃過一絲詫異，但沒有任何質疑，只是迅速點頭：“是。東南方向三十里外有座小城，或有飛行坐騎租賃。若無，屬下可護送小姐全速趕回。”
“走！”
兩人不再耽擱，身形化作兩道模糊的流光，融入月色下的山林，朝著東南方急掠而去。雲驚霜將身法催動到極致，混沌靈力在經脈中奔湧，速度遠超平常。心中那股不安與悸動，隨著距離學院方向越近，竟愈發清晰，彷彿一根無形的絲線，在牽引著她，催促著她。
一路無話，憑藉影七的門路與足夠的靈石，他們在小城重金購得兩頭以速度見長的“追風雕”，日夜兼程，終於在第三日傍晚，遠遠看到了天衍學院那籠罩在暮色與淡淡靈氣雲霧中的熟悉輪廓。
她沒有首接進入學院，甚至沒有靠近山門。而是憑著心中那股越來越清晰的、對那痛苦波動的感應，以及一絲說不清道不明、卻異常強烈的首覺，繞開了學院正門，朝著學院後方、那片更為荒僻、人跡罕至的連綿山脈與原始森林方向潛行而去。
夜色再次降臨，圓月依舊高懸，清輝卻彷彿帶上了一絲不祥的慘白。
越是深入後山荒林，空氣中的溫度似乎越低，一種陰寒死寂的氣息也越發濃郁。這裡己經超出了學院日常活動的範圍，屬於未開發的禁區，古木參天，藤蔓纏繞，瘴氣隱隱，偶有不知名的獸吼蟲鳴傳來，更添幾分幽深詭秘。
雲驚霜將“斂息歸元散”服下，將自身氣息收斂到近乎於無，如同靈貓般在林木陰影中穿行。影七則如同真正的影子，無聲地跟隨、警戒。兩人都默契地沒有動用靈力照明或飛行，全憑超凡的目力與身法趕路。
那痛苦的感應源頭，似乎就在這片荒林的最深處，一個靈氣稀薄、陰氣匯聚的方向。
又前行了約莫一個時辰，穿過一片瀰漫著淡淡灰白色寒霧的沼澤地，前方出現了一道陡峭的懸崖。懸崖之下，水聲轟鳴，隱約可見一個被濃重寒霧籠罩的、範圍不小的幽深寒潭。潭水在月光下呈現出一種不祥的漆黑，水汽升騰，凝結成霧，使得方圓數里都籠罩在一片刺骨的陰寒之中。
這裡的氣息，與夜玄宸身上散發出的九幽之力，有幾分相似，但更加原始、混亂、充滿侵蝕性。顯然，他是特意尋了這麼一處至陰至寒、且人跡罕至之地，來獨自對抗那月圓之夜爆發的詛咒。
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