但長老話鋒一轉：“然而，‘世界之瘍’若徹底破封，海洋亦無法倖免。嫁接者若成功，他創造的‘新秩序’，絕不會容許海洋保留獨立的意志與力量。”
他抬起手，上方的幽淵之眼光芒流轉，三樣物品從漩渦中緩緩降下，懸浮在陸清風面前。
一枚巴掌大小的、有著螺旋紋路的深藍色貝殼（潮音貝）。
三顆淚滴狀、內部彷彿封存著星光的珍珠（鮫人淚珠）。
一塊非金非玉、刻有古老浪花紋路的令牌（海符令）。
“潮音貝，可預警大規模情緒扭曲或空間異常波動。”長老一一說明，“鮫人淚珠，蘊含純淨生機與安神破妄之力。海符令……持此令，可在沿海百里內，召喚一次我族‘潮汐之陣’，用於穩定空間、隔絕干擾，或進行一次短距離的集體傳送。此三物，是我族能提供的直接助力。”
陸清風鄭重接過：“多謝前輩。”
“此外，”長老的目光轉向一直安靜侍立在側的阿葵，“為表誠意，也為便於聯絡，我可派一名族人隨行。她熟悉陸上情形，機敏善戰，可為你等提供水域相關的情報與支援。”
阿葵眼睛一亮，立刻挺直了身體，臉上又露出那種明媚而略帶挑釁的笑容，目光有意無意地掃過陸清風。
玄璃的耳朵立刻豎了起來，尾巴虛影在身後繃直，琥珀色的眼睛死死盯著阿葵，全身都散發出一種無聲的警告氣息。
陸清風感到了身側驟然降低的氣壓。
他沈吟了僅僅兩秒。
然後，他向長老再次躬身，語氣平靜而堅定：“前輩厚意，晚輩感激不盡。然此行兇險異常，敵暗我明，需行事沈穩、經驗豐富之士互為倚靠。晚輩斗膽……可否請另一位前輩同行？”
長老眼中閃過一絲訝異：“哦？你心中已有人選？”
“晚輩在望潮鎮觀察數日，曾見一位銀髮老者，常年獨坐礁石，以壎聲應和潮汐，聲韻古樸蒼涼，與海天共鳴。”陸清風清晰地說道，“其氣息沈凝如山，隱而不發，對潮汐之力的掌控已臻化境。若有此等前輩同行，於風浪險境中，必是更可靠的助力。”
他說的，正是他們初到望潮鎮那晚，玄璃以“心映”感知到的那位吹壎老漁民。那份深藏的、如山如海的厚重與孤寂，給陸清風留下了深刻印象。
阿葵臉上的笑容瞬間僵住，隨即垮了下來，不滿地撇了撇嘴，但礙於長老在場，沒敢出聲。
玄璃緊繃的身體明顯放鬆下來，尾巴虛影也恢覆了輕微的擺動，甚至嘴角還幾不可察地翹了一下。
長老沉默地看了陸清風幾秒，那雙深藍的眼眸裡，似乎掠過一絲極淡的笑意。
“你倒是觀察入微。”長老緩緩道，“‘礁石’確是我族最年長的巡海衛之一，心性沈穩，經驗豐富，對潮汐之力的掌控亦在阿葵之上。既然你屬意於他……”
他抬手，一道藍色的水波漣漪盪開。
片刻後，水流分開，一個身影緩緩遊入這片空間。
正是那位銀髮老漁民。
此刻他已顯出鮫人真身，下半身是一條灰藍色、佈滿歲月痕跡的鮫尾，鱗片暗淡卻堅硬。上半身披著簡單的麻布短衫，面容滄桑，眼神平靜如古井。他手中握著一枚暗沈的海螺壎，向長老微微躬身。
“礁石，這位是當代提燈人陸清風，及其同伴玄璃。”長老吩咐道，“接下來一段時日，你隨他們陸上行走，聽其調遣，提供必要協助。首要任務，是應對嫁接者之患。”
名為礁石的老年鮫人，目光平靜地掃過陸清風和玄璃，沒有任何多餘的情緒，只是沈穩地點了點頭：“遵命。”
“如此，可好？”長老看向陸清風。
“多謝前輩成全。”陸清風由衷行禮。這位“礁石”給他的感覺，確實比跳脫的阿葵更讓人安心。
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