【第9章 八字鬍與紅鼻子】
“你兄弟，和那位好看的娘子，如今過得很好。”酒肆內間裡，男人望向對面的陳阿四，低聲慢道，“認識一下吧，我姓白。更年輕時，身邊人稱呼我三郎。如今，只叫老白就行了。”
“老白，要如何做呢？”
“先去京城裡有名的賭坊。”白三郎低聲回應道，“看看能不能，釣出來放貸的人。”
三天後的一個上午，兩個男人一先一後地走進了汴京城裡一家聲名在外的櫃坊。先進門的那一人個子高挑，穿著嶄新的茶色羅衫，領口鬆散，腰間繫了素綾帶子，墜著一枚青色玉佩。長臉面、桃花眼，鼻子之下支楞著兩撇細鬍鬚。另一人穿著破舊的藍布長袍，衣帶系得歪歪斜斜。紅鼻頭、碎胡茬，一副寒磣畏縮的模樣。二人在坊內“偶然”相遇後，便開始了擲骰子論輸贏的賭局。
只見穿藍布袍的男人先在賭桌前坐了，縮頭縮腦地四處張望，排出了幾十枚銅錢後，數了數，拿袖子擦去額頭上滲出的汗珠。
“這位兄臺，”留著八字鬍的男人行至賭桌對面，朝著穿藍布袍的紅鼻子抱拳拱手，“閒來無事，搭個伴？”
紅鼻子聽了這話，猶疑了片刻，最終點了點頭。
三枚骰子在瓷碗裡溜溜地轉起來。第一局，紅鼻子贏了，面前的銅錢多出五枚。第二局，八字鬍的點數更大，便將那幾枚銅錢連同對手的本錢，一併攏了過去。
“再來！”
第三局、第四局、第五局……紅鼻子輸多贏少，身上的汗水漸漸將布袍洇出了一片深藍。他脫了袍子搭在椅背上，露出裡面打著補丁的中衣。
天色漸暗。紅鼻子男人輸光了身上的銅錢。只見此人目光直楞楞地坐在位子上，兩隻手在膝蓋處搓來搓去。
“這位兄臺，”八字鬍高聲開口，周圍幾張賭桌旁的人顯然都聽到了他的話語聲，“手氣不順，不如改日再戰？”
對面的男人抬起頭來，雙眼中佈滿血絲：
“借我些本錢，再來！”
八字鬍搖了搖頭，隨即站起身來，心中暗自感嘆，演得真是像。只見對方一把拽住他的衣袖，汗手在嶄新的羅衣上留了幾道泥印子。
“兄弟，不，大爺！”紅鼻子急忙說道，“我認得你，你是封丘門那兒開當鋪的趙官人，上個月我還給你送過兩捆柴呢！行行好，借我五百錢，我一定連本帶利還你！”
留八字鬍的男人低頭看著，眉頭微皺，卻並沒有甩開。四周已有許多人朝向這邊望過來。
“鬆手。”
紅鼻子拉扯著不放。
便在此時，一個身穿青灰短褐的漢子擠了過來。此人身材敦實且壯碩，圓臉盤上一雙細小眼眸，笑起來瞇作兩道細縫。圓臉漢子先對八字鬍俯身拱手，又轉向紅鼻子，用力將二人撥開。
“這位客官，”圓臉漢子語氣恭敬地開了口，“手頭緊，想再玩兩把？”
“你什麼人？”紅鼻子低聲問道。
“我？”漢子說著，指了指櫃坊角落裡的幾張條凳，“就在那兒坐著喝茶的。姓孫，熟人都叫我孫老孬。客官要是急用錢，咱們那邊說話？”
紅鼻子看向八字鬍，對方早已整了整衣袖，頭也不回地往門口走去了。他回過頭，又瞧了瞧身旁那張碩大的圓臉，猶疑片刻，最終點了點頭。
角落裡的條凳上另外坐著兩個漢子，一個白胖，一個黑瘦，正低頭喝著涼茶，看孫老孬帶著人過來了，彼此瞧了瞧，都不搭話。圓臉漢子讓紅鼻子在身邊坐下，跟著從衣服內側摸出了個袖珍的算盤，劈里啪啦撥弄了幾下。
“客官要多少？”
“一……一貫？”紅鼻子聲音發虛。
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