【第47章 兩難處境】
夜色如墨，時辰已近三更。街巷早已看不到人跡，巡夜人的梆子聲響，隔著幾條街隱隱傳來，敲破了長夜的死寂，卻又迅速隱沒在黑暗裡。
汴京城內的深巷中，悄然走出一道灰色身影。此人身形瘦削，步履匆匆，臉上蒙著黑布，只露出一雙佈滿血絲的眼睛。
只見灰衣人七拐八繞，腳步最終停在城南一處破敗的民宅前。眼前斷牆殘垣之間生滿荒草，門窗歪斜，蛛網密佈。任哪一個路過，都只會當成是無人問津的破敗廢院。
一身灰衣的男人張望片刻，輕手輕腳地潛入其中。他避開院中堆積的雜物，走到一處院角，彎腰撥開雜草，露出一塊不起眼的堅石。
跟著，抬手用力一扳，地底機括輕響，面前赫然露出一個黑漆漆的洞口。潮溼的黴味混雜著塵土氣撲面而來。男人望了望四周，矮下身子鑽了進去，洞口隨即在身後關閉。
通向地下的階梯狹窄而陡峭，兩側牆壁冰涼，佈滿青苔。藉由手中微弱的火摺子焰苗，灰衣男人一步步向下行去，腳步聲在狹小的空間中迴盪。
大約走了百來步，一間逼仄的密室顯現在面前。昏黃的燈光，映照出不遠處靜坐在桌邊的人影。
地下密室內，只一張簡陋的小桌，兩把木椅，中央擺著一盞油燈。桌旁的中年男人身著大宋平民的粗布長衫，頭戴尋常的襆頭，面色黑紅，眉眼間帶著幾分陰沈的疏離感。
聽到腳步聲，男人緩緩抬眼，目光落在灰衣人身上，語氣淡然地開了口：
“過來坐吧。閣下這是，主動找來了？”
灰衣男人聽言，摘下臉上黑布，走到木椅旁坐下，沉默了片刻，緩緩開言回應：
“先生，鄙人今夜前來，有幾句話想講。你我或許看法不同，但是——”
“當朝重臣身邊的得力助手，幫著辦了無數吐不出口的大事。平步青雲指日可待吧，為何又來尋我？”
“不過是，他人手中的一把刀罷了。這些年，鄙人常常夜裡驚醒，只怕終有一天東窗事發，自己落得個身首異處的下場。”
灰衣人嘆了口氣，繼續說道：
“眼下吩咐的這件事，心中更無著落。去個避世的村子，將當年糧草案的遺留痕跡處理乾淨。人與物，都要滅得徹底。
“許諾此後可得高官厚祿，諸般髒事都無需再沾……嘴上塗了蜜糖，可鄙人總是覺得，鳥盡弓藏、兔死狗烹，才是他未出口的腹內劍。”
“倒是頭腦清醒，今日既然來找我，想必也猜到了我的身份。更知道，我或許能給你一條退路。”對面的男人低聲應道，“擔心鳥盡弓藏。那便來給你託底如何？”
“先生願意幫我？”
“並非幫你，只是各取所需罷了。我等潛伏在汴京城內多年，目的就是要攪亂大宋的朝局：立無能庸人為儲、逼忠臣良將遠走、扶貪贓附勢者上位……
“朝堂若能如此混亂下去，一眾官吏皆貪、皆腐、皆不作為，百姓便會對官府喪失信心。民心渙散，南朝宋國的根基，自然也會動搖。到那時，我大遼便可一舉南下，平定中原。
“不必驚慌，更不必心有愧疚。”
契丹男人看著對面灰衣人漸顯蒼白的臉色，繼續說道：
“你這些年乾的諸般事，早已見不得光。即便現在收手，也回不了頭了。”
灰衣人面色陰沈，默然不語。
“熙熙攘攘，皆為利驅馳。你心中這般掙扎，不過是擔心自己和家人的後路。指一條明路給你：先按他們的吩咐，將眼前的事辦下去。若不可控時，我手下的人，可隨時帶您離開大宋。
“等到了北國契丹境內，會贈您一筆豐厚的錢財，一處舒適的宅院，遠離此處紛爭，安安穩穩地度過餘生。你的家人，也會一併接走，安排妥當，保諸位一世平安。再不用過這種提心吊膽、看人臉色的日子。”
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