末了,還讓管家隱晦的轉達了史鼐兄弟的意思,大致說的是:別打歪主意,更別想著拖欠耍賴,識時務者為俊傑,可千萬別做那隻被聖人殺雞儆猴的雞。
史家兄弟不知從哪得了訊息,知道聖人這次是鐵了心的要整治以四王八公為首的老牌勳貴,正等著抓個典型以儆效尤。
賈母將賈赦賈政兩夫妻都叫到大庫房,讓管家拿來賬冊開始清點庫房。
至於小輩們,賈母就沒讓他們摻和,該上衙的上衙,該帶孩子的帶孩子,該上課的上課去。
看到公賬上僅剩的十萬兩,一屋子人臉色死一般的難看,這也沒到收租子的時候,再說收那萬八千兩的租子也不頂用啊,杯水車薪的。
賈母狠狠地瞪了兩個媳婦一眼,尤其是當家比較久的王氏,平日裡如碩鼠搬家似的一點點往外搗騰大庫房裡的東西,她都是睜一隻眼閉一隻眼,畢竟真要較起真兒來,這水至清還無魚呢!她當媳婦掌家的時候也沒少公挪私用。
說起來高門大戶裡,基本上家家都如此,一大家子好幾房住一起,誰沒個私心,扯開表面那層光鮮的皮,內裡其實都一樣的,不堪!
只是賈母沒想到的是,王氏下手也忒狠了點,不僅搗騰東西,連賬面的銀子也沒放過。
賈母狠狠地閉了閉眼,指著庫房最裡面堆積如山的老物件,對賈赦道:“這些都是當年國公爺隨駕征戰時攢下來的戰利品,其中不乏珍品,如今放著也是落灰,還是找個合適的買家出手吧。”
這事兒還真得賈赦去做,他平日裡遊手好閒,認識的三教九流不少,想必找幾個南邊的富商,遇到有喜好這口兒的,就能給個差不離的價兒,總比拿去當鋪被人當肥羊宰要好。
賈赦嘬了一下牙花子,認命地領了這個差事,帶著人風風火火就出了府。
火燒眉毛了,他就是再混不吝也不敢在這時候找事兒。
其實他比誰都清楚府裡的銀子都去了哪裡,畢竟他就是那碩鼠中的一隻,是不是最肥的他不確定,既然大夥都不無辜,那這時候就別搞內訌了,先解決眼下這個抄家流放的大事兒才是正理。
賈母打發了眼珠子都要奪眶而出的邢氏,實在不想看她那副上不了檯面的貪婪樣兒。
又將王氏叫到了榮慶堂,也不叫她坐,只盯著她看了好一會兒,看的王氏渾身不自在,耷拉著眼皮不敢對上賈母的視線。
“王氏,你嫁進賈家已二十餘載,自從你前大嫂張氏過世,這府裡中饋就一直由你掌管,轉眼也十多年了,你就是這麼管家的?王家的家教就是教你如何偷盜夫家的庫房?”
王氏氣急,憋著怒氣回道:“老太太,媳婦兒冤枉,這府裡上上下下幾百張嘴,吃穿用度哪個不要銀子,幾百兩扔在水裡還有個響,可在這府裡也就是一甩手的事兒,還有府裡這些個大小主子,吃的穿的用的從來只撿最好的,大老爺三五不時的支銀子買古董字畫,動輒幾千兩,少的也的幾百兩,二老爺養的那些門客,花銷也都是從公中走,還有宮裡這些年的孝敬打點,這一樁樁一件件,哪裡不需要銀子?怎麼就都是媳婦的錯了?我王家的家教可從沒教唆媳婦兒偷盜夫家,老太太您還是將這話收回的好,飯可以亂吃,話可不能亂說。”
王氏怒氣上頭,衝動之下一改以往對賈母謙卑的態度,差點將賈母懟了個倒仰。
怕什麼,她女兒元春如今可是貴妃,她的腰桿子從來沒有這麼硬過,以前捧著哄著這死老太太,想著能從老太太手裡扣更多的好處。
如今可不慣著她,有貴妃撐腰,這榮國府以後也得是二房的榮國府。
賈母真的是懶得看王氏那小人得志的嘴臉,擺擺手道:“罷罷罷,我也不和你掰扯,我只和你說幾樣,幫你回想回想:九龍吐珠青銅尊、百子千孫暖玉瓶、金縷玉冠.......”
賈母每說出一樣物件兒,王氏的眼皮就抽搐一下,臉色漸白,額頭上也見了細汗。
這可是寶玉出生那年的舊事,她仗著自己生了個有大造化的哥兒,是榮國府的大功臣,想著即便是東窗事發,老太太也只會輕輕放下,便悄麼麼地讓人將東西拿到南邊,賣給了幾個藍眼睛的洋人,賺了好大一筆銀子,還換了一匣子各色寶石,她還用那些寶石給自己打了好幾副頭面,戴出去別提多有面子了,好些個夫人小姐都羨慕的很。
嚐到了甜頭,更是滋長了王氏的慾望。
後來她兄長升遷,賈家需要仰仗王家的地方多矣,王氏的膽子就越來越大,又陸陸續續搗騰出去一些古董擺件,反正庫房那些東西堆在那落灰,又沒人去查點,還不如讓她換點銀子花花。
王氏暗恨,這老不死的,怎麼還不死?這麼多年一直風平浪靜的,她以為這事兒做的神不知鬼不覺,都快丟到耳朵後去了,沒想到卻在這等著她呢!
王氏本想咬死不認,可這麼多東西搗騰出去,總有個經手人和痕跡,想說損壞了,理由也站不住腳,就那青銅方鼎,錘子都砸不爛,又怎會破損?
“老太太,媳婦......媳婦冤枉啊!”
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