崔府上下張燈結綵，煥然一新。
今年老夫人高興，所有下人的賞錢比往年要多上許多。
管家一早便讓人將賞賜分發了下去，讓大家可以安心過個好年。
是以，府中下人皆是新衣加身，步履輕快，臉上帶著過年的喜色，有條不紊地忙碌著。
除卻過年的喜慶，今年崔府還有一樁添丁喜事。
盧鶯嫁入崔家，不過倆月，便有了身孕，大夫說胎相安穩。
這是崔府晚輩中第一個即將降生的孩童，是崔家新的血脈傳承，老夫人知道後歡喜不已。
她將崔明勒叫到跟前，囑咐他要悉心照料盧鶯，切勿再做魯莽出格之事。
崔明勒笑著應下。
另一邊，垣清苑內。
晨光透過窗欞灑落一室，溫煦怡人。
沈幼菱今日難得閒暇，便帶著曼冬和巧娘一同，鋪紙研墨，提筆書寫春聯。
室內，炭火劈啪輕響。
沈幼菱執起毛筆，筆尖蘸飽濃墨，手腕輕轉，字跡端莊秀麗。
一幅幅吉祥喜慶的春聯躍然紙上。
曼冬與巧娘立在一旁，一邊幫忙抻紙晾墨，一邊輕聲讚歎。
沈幼菱落筆之餘，抬眼望著窗外繁忙的年節景緻，心底悄然生出幾分恍惚。
時光匆匆，轉眼之間，她嫁入崔府，已經快一年了。
前幾日，老夫人派人傳話過來，告知她，今年除夕的闔家大宴與祭祖大典，都交由她張羅排程。
寫完最後一幅春聯，沈幼菱放下毛筆，輕輕擦拭指尖的墨痕。
她稍作休整，便起身去往後廚膳房，親自查驗除夕宴席的菜品籌備情況。
此刻膳房正是最忙碌的時候，數十名廚娘和幫工穿梭往來，切菜、煨湯、蒸點、滷味，各司其職，爐火旺盛，熱氣騰騰，鍋碗瓢盆之聲交織不絕。
沈幼菱身著一身淺青色錦裙，外罩護欄緞面大袖褙子，烏髮高挽，髮髻正中嵌著一套鎏金點翠頭面，鬢邊點綴細碎珠花，氣度從容華貴。
往日里廚娘們大多隻遠遠見過侯夫人，極少這般近距離相見。
此刻見她緩步而來，身姿娉婷，周身氣度卻矜貴莊重。
眾人紛紛停下手中動作，垂首行禮：“見過侯夫人。”
沈幼菱微微抬手，聲音平和沈靜：“不必多禮，各自忙碌便可。”
說罷，她便走到案前，拿起宴席菜品清單，仔細核對。
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