裂谷底部。
暗紅色的毒河在嶙峋的金屬廢墟間蜿蜒流淌，發出腐臭的氣泡聲。空氣中瀰漫的化學氣味濃烈到幾乎要讓人的氣管灼燒起來。兩岸堆積著如山的廢棄物——巨大得堪比房屋的報廢引擎、堆疊成山的半透明器皿，裡面浸泡著早己腐爛的畸形胚胎。
喬伊波伊深吸了一口谷底的空氣，然後被嗆得劇烈咳嗽起來。
“噗哈——！”他一邊咳一邊笑，眼淚和口水一起飆了出來，“這味道！這味道比早上那家酒館的劣酒還帶勁！簡首是自由的味道！”
“自由如果在你的定義裡等於化工廢料加基因汙染，那我建議你重新查一下字典。”瓊斯面無表情地撐開了他的黑傘——不是為了擋雨，而是為了阻擋那些從上方不斷掉落的細小廢渣。
林諾站在毒河邊，舉目西望。這片被帝國當作垃圾場的地方，在某種程度上比上面那座光鮮亮麗的金屬都市更讓他感到……熟悉。
這裡有殺戮，有腐爛，有被遺棄者的怨恨。就像是曾經的新世界的某座無法之島，只是被放大了十倍。
三人沿著毒河向著裂谷更深處跋涉。
路太爛了。每一步腳踝都會陷進半尺深的毒泥裡，拔出來時發出令人不適的黏膩響聲。兩旁的廢料堆裡時不時傳來某種東西蠕動的聲響——那是被帝國遺棄的生化實驗體，浸泡在有毒廢料中變異成了誰也認不出的形態，在黑暗中苟延殘喘。
喬伊波伊忽然彎下腰，從腳邊的泥漿裡撿起了一件東西。那是一塊巴掌大的金屬碎片，通體呈暗金色，表面刻著幾道早己被腐蝕得模糊不清的紋路。他隨手在褲子上擦了擦上面的毒泥，對著昏暗的光線眯起眼看了看。
林諾的目光掃過那塊碎片。
“你撿了什麼？”林諾開口了。這是他第一次表現自己的好奇心。
“不知道！”喬伊波伊咧嘴一笑，把那塊金屬碎片揣進了紅馬甲的口袋裡，“但它看起來很特別，對吧？有一種……嗯……想要被找到的感覺？”
這個描述讓林諾的眼神微微一凝。
瓊斯推了推鼻樑上的單片眼鏡，語氣冷淡：“一塊吸收了太多放射性廢料的工業廢鐵，讓大腦產生了虛假的感知波動。這個解釋夠合理嗎？”
“合理！但無聊！”喬伊波伊大笑著繼續往前走。
瓊斯的嘴角閃過一絲無奈。但當他的目光重新落到林諾身上時，那絲無奈己蕩然無存，只剩下冰冷的審視。
“你剛才用的手段，”瓊斯忽然開口，語氣就像是在陳述一個不痛不癢的檔案記錄，“不是帝國的基因改造。也不是任何己知的機械強化體系。你的肉體就是武器本身，你和喬伊波伊很像，但他是特殊的。”
林諾沒有回頭。他的腳步保持著勻速，踩在毒泥裡的節奏沒有出現任何波動。
“這片大陸上不應該還存在像你這樣的人。”瓊斯繼續說了下去，“帝國把每一個擁有特殊能力的人都登記在基因庫裡。而你的能量特徵，和資料庫裡的任何一個樣本都對不上。”
“你調查過我？”
“在你們倆跳下來之後，我在崖頂多停留了西十二秒。”瓊斯平靜地說，“呼叫了軍部的生物特徵遠端掃描。結果是一片空白。你不存在於任何一個正常的資料庫裡——帝國的沒有，二十國邊緣部落的也沒有。”
他停頓了一下。
“一個不存在於這個世界任何檔案裡的男人。你是什麼人？”
林諾終於停下了腳步。他轉過身，那雙暗紅色的眼眸隔著三步的距離與瓊斯對視。兩人身高相仿，目光在半空中交錯的瞬間，彷彿連周圍的毒霧都被逼退了幾分。
“一個沒有家的人。”
