方一舟把臨江城治得跟軍營一樣。
葉笙等第二隊巡邏走遠，才閃身穿過主街，鑽進對面的巷子。
方七交代的城防圖記在腦子裡——知府衙門在城中偏西的位置，從這裡過去還有三條街。
巷子裡有人。
不是巡邏兵。一個老頭縮在牆根下面，懷裡抱著一個破鋪蓋卷，腦袋埋在膝蓋上，不知道睡著還是死了。
葉笙從他身邊經過，老頭的背微微起伏了一下——還活著。
穿過兩條巷子，前方街面上傳來雜亂的腳步聲。
葉笙側身貼在一堵斷牆後面。
十幾個漢子從一個宅院裡魚貫而出，領頭的扛著一個大木箱子。
箱子死沉，兩個人抬的，走得搖搖晃晃。後面跟著的人手裡拿的不是兵器，是鐵錘和撬棍。
抄家的。
宅院的門大敞著，裡頭傳來女人的哭嚎和孩子的尖叫。
葉笙沒停。
他管不了臨江城裡的所有事。今晚的目標只有一個——賀文淵。
方七畫的圖上標得很清楚：賀文淵住在知府衙門後院的西跨院，獨門獨戶，門口常年守著兩個鐵牛手下的精銳。
賀文淵這人有個怪癖，睡覺不點燈，但桌上永遠擺著一壺冷茶。
葉笙記住了“冷茶”這個細節。
知府衙門出現在視野裡的時候，葉笙的腳步慢了下來。
衙門前面的廣場上豎著幾根木杆子，杆子頂上掛著黑乎乎的東西。
藉著遠處火把的光看不真切，但形狀和大小——是人頭。
方七說的那十七戶抗徵被殺的人家，人頭就掛在這裡。
葉笙收回視線，繞到衙門的側牆。
衙門的圍牆三丈高——跟城牆比矮了不少，但比普通民宅高出一大截。
牆頭沒有鐵蒺藜，但隔幾步就插著一根削尖的竹籤。
葉笙看了看牆頭的竹籤間距，默算了一下自己的身體寬度。
夠了。
他抬腳踩上牆面的一個小凸起，雙臂發力，整個人無聲地攀上牆頭。
竹籤從他兩側滑過，近的那根離他的腰不到一寸。
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