兩側山坡上的土匪全看傻了。他們的頭領，一個照面就被撂倒了。
常武沒閒著。他縱馬衝向左側坡上那幾個弓箭手。刀光閃爍，三個弓箭手還沒搭好箭就被砍翻了兩個，第三個扔了弓轉身就跑。
剩下的土匪炸了窩。有的往山上跑，有的往反方向逃。
葉笙沒追。他把槍桿往地上一頓，聲音穿透了整個山谷。
“想活命的，放下兵器蹲好。否則殺無赦。”
土匪們你看我我看你。武器扔了一地，蹲在路邊，抱著腦袋。
黑臉大漢趴在地上，肩膀上的血把碎石染紅了一片。他呻吟著抬起頭，看著葉笙走過來。
“你……你是什麼人……”
葉笙蹲在他面前。
“清和縣令，葉笙。問你話——你們是自己拉起來的，還是有人在背後撐著？”
黑臉大漢的眼珠子轉了幾轉。猶豫了一陣，終於開口。
“有人……給了我們一批兵器，讓我們在這條路上截人。截到糧食交三成給他們。”
“誰？”
“不知道名字。每半個月來一次，穿灰布衫，臉上有顆痣。”
灰布衫。
葉笙的眉頭擰了一下。
白蓮教的人。他們在官道上扶持路匪，截斷商路補給線。打不了正面，就打經濟戰。這招跟葉笙之前分析的完全吻合。
“這幫人，也帶上。”葉笙站起身，對常武說。
常武揮著刀把土匪往一塊趕。
“走走走！去清和縣！修城牆！搬石頭！不聽話削了你們！”
葉笙的隊伍又壯大了。從四十多人變成了一百出頭。
到清和縣還有二十里的時候，太陽落山了。遠處的山線上，能隱約看見清和縣城牆的輪廓。
葉笙勒住馬，回頭看了看這支亂七八糟的隊伍。
難民、土匪、婦孺、半大孩子，混在一起走，像趕集。
常武騎在馬上，用刀鞘敲著馬鞍。
“葉笙兄弟，你這是出去砍了白蓮教的頭目，回來帶了一百多號人。你這出差效率，簡王知道了得請你喝酒。”
葉笙沒搭話，催馬往前走。
天徹底黑透了。清和縣的城門在火把的映照下，發著昏黃的光。
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