河灘村的漢子們，手裡掂著葉家村借來的鋤頭鐵鍬，只稍微一上手，就覺得順手得不行。在王老實的指揮下，他們麻利地分成兩撥，各忙各的，那叫一個熱火朝天。
一撥人專門負責開荒種地，從清理雜草到翻土，一套流程下來那叫一個有條不紊，硬是把荒草叢生的灘塗，收拾得像模像樣。
另一撥人則四處找黏性好的泥土和乾燥的稻草，趁著這幾天天氣好，抓緊時間蓋土坯房，好歹能遮風擋雨，有個安身之處。
遠遠望向葉家村，看著人家那一片片整齊劃一的青磚瓦房，河灘村的漢子們眼裡都透著藏不住的羨慕。
一個年輕漢子直起腰，抹了把額頭的汗，忍不住對旁邊的人感慨道：“瞧瞧葉家村那房子，多結實多氣派！住進去肯定又暖和又踏實。咱們河灘村啊，啥時候也能住上這樣的青磚大瓦房，那可就真燒高香了。”
旁邊那漢子嘆了口氣，手裡的活卻沒停：“別急，先蓋好土坯房，能遮風擋雨、有個落腳地就行。等以後日子好過了，有了餘糧和錢，咱們也能燒磚蓋房，到時候未必就比葉家村的差！”
王老實正好聽見他倆的對話，也抬眼看向葉家村的方向，眼神里既有嚮往，更透著一股不服輸的勁兒：“會的！只要咱們肯下苦功好好幹，日子總會一天天好起來的。葉家村能做到的，咱們河灘村也一定能做到！”
春風和煦，陽光暖洋洋的，田壟間的泥土被曬得鬆鬆軟軟，正是開荒墾地的絕佳時機。
河灘村的漢子們攥著借來的農具，在灘塗上揮汗如雨。一鋤頭一鐵鍬下去，原本荒草叢生的土地，漸漸被翻耕成一道道整齊的田壟。
可這熱火朝天的勁頭持續了幾日後，王老實就發現了大麻煩。
這片灘塗看著是平坦開闊，但離河邊可不近，真要種莊稼，澆水絕對是個要命的難題。
他站在剛翻好的田埂上，遠遠望著葉家村的方向。瞧見那兒一道道水渠從河邊蜿蜒延伸，河水順著渠岸嘩啦啦地淌進田裡，王老實心裡頓時有了主意。
“村長，咱們光開荒可不行啊！”瘦高個漢子直起腰，捶著發酸的後背，衝王老實高聲喊道，“你瞧葉家村！人家開荒的時候就把水渠挖好了，河水直接引到地裡，以後種地能省多少力氣！咱們也趕緊學著挖吧，不然等莊稼種下去，光靠人挑水澆田，人非得累趴下不可，而且也根本澆不過來這麼多地啊！”
這話可算是說到王老實心坎裡了。他當下把鋤頭往田埂上一擱，拍了拍手上的泥土：“說得太對了！與其等種下莊稼再為澆水犯愁，不如現在就趁著開荒這股勁兒，把水渠挖好！我這就去葉家村，找葉小哥問問挖渠的門道和講究！”
當天午後，王老實特意揣了一小袋自家炒得香噴噴的黃豆，腳下生風地往葉家村趕去。
剛踏進葉家村的地界，就遠遠看見葉笙正在田裡，給那些剛插下的秧苗施肥。
“葉小哥！”王老實遠遠地就扯著嗓子招呼。
葉笙聽到聲音，抬頭一看，王老實正小跑著過來。
他笑著應了一聲，放下手裡的糞肥桶，走到比較寬敞的田埂上。
“王村長，你這急匆匆的，可是出了什麼事？”
王老實走到跟前，把手裡的黃豆一股腦兒塞到葉笙手裡，憨厚地笑道：“沒出什麼大事，就是一點自家炒的豆子，不值啥錢，你嚐嚐鮮。今兒來叨擾，是有件事想請教你。”
葉笙接過黃豆，指尖觸到那溫熱的豆粒，笑著側身讓他坐在田埂邊的石頭上：“王村長你太客氣了，都是鄉里鄉親的，有話直說就行，不用這麼見外。”
王老實搓了搓粗糙的手掌，目光望向葉家村那縱橫交錯的水渠，語氣裡滿是藏不住的欽佩：“你瞧瞧你們這水渠，挖得可真好！我們也想學著挖幾條水渠，把河水引到地裡，所以特地來向你請教竅門。”
葉笙一聽，當即站起身，語氣爽快道：“這是好事啊！開荒的時候就把水渠挖好，以後春耕秋收都能省不少力氣。走，我帶你去看看我們當初是怎麼挖渠的，給你講講該注意的地方。”
他領著王老實沿著水渠慢慢走，一邊走一邊細緻地指點著。
又指著水渠和河流的介面處，講解著當初挖水渠時遇到的一些小門道和注意事項。
王老實聽得那叫一個認真，手裡還攥著根小木棍，在地上一筆一劃地臨摹著水渠的路線圖。
葉笙看他這麼上心，又補充道：“你們村西邊地勢稍微高點兒，東邊偏低，正好可以從河邊開一道三尺寬的主渠，然後再往東西兩邊分支出四條支渠，這樣就能把所有新開的荒地都澆透了。”
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