村長搬了凳子，在葉笙對面重重坐下，那根磨得發亮的柺杖杵在地上，發出沉悶的聲響。他一雙老眼緊緊盯著葉笙，不放過任何一絲表情。
“說！別想再瞞我！”村長話裡帶著不容置疑的力道。
葉笙沉默了兩秒，緩緩開口：“鬼面死了。”
村長手一抖，柺杖差點滑落，他瞪大了眼睛：“死了？”
“嗯，我親手宰的。”葉笙語氣平靜，像是隻是陳述一件再尋常不過的事。
村長張了張嘴，半晌沒能發出聲音。
他知道葉笙本事不凡，但親手斬殺靖王手下的頭號走狗，這件事的分量，沉重得讓他有些喘不過氣。
“那靖王他……”村長壓低了聲音，眼中憂慮更深。
“他不會善罷甘休。”葉笙的聲音聽不出情緒，卻帶著一股寒意，“鬼面臨死前，交代了他在荊州的棋子不止一個。”
村長猛地一拍大腿，氣得臉漲得通紅：“這幫王八蛋，還真是沒完沒了了！”
葉笙沒有接話，只是看向院子裡曬著的乾草。
村子裡炊煙裊裊，雞鳴狗吠，一切都顯得那麼平靜安詳。
可他心裡清楚，這份平靜，薄如蟬翼，隨時可能被撕裂。
“村長，接下來，村裡的防禦等級提到最高。”葉笙收回目光，看向村長。
村長立刻點頭：“我明白！碉樓上的人已經加到八個，四個時辰一換。晚上巡邏隊也從兩隊加到了四隊，村子周邊，都有人盯著。”
葉笙微不可察地頷首。
“鬼面手下那幫人，是死士。咬破毒囊自盡，眼都不眨一下。”葉笙聲音更冷了幾分，“這種人，靖王手裡絕不止一批。”
村長聽得後背發涼，他嚥了口唾沫，聲音有些乾澀：“你的意思是……他們會摸到村裡來報復？”
“大機率會。”葉笙站起身，走到院門口，目光掃過村口。
青磚黛瓦，雞犬相聞，遠山如黛。
這些尋常的景象，此刻在他眼中，卻蒙上了一層陰影，“鬼面一死，靖王在荊州的明線就斷了。他們肯定知道是我乾的，不來找我才怪。”
“那咋辦？”村長急了，猛地站起身，“那咱們就乾等著？”
“不是乾等。”葉笙走回來，重新在石凳上坐下，“戒備加強，另外，村裡的青壯，有一個算一個，全都加強訓練！不能只靠幾個人。”
村長鄭重地點了點頭。他清楚，逃荒路上，葉家村能活下來，全靠葉笙帶頭拼命。
現在日子看似安穩，但危險只是藏得更深，更致命了。
“行！”村長一咬牙，“我這就去通知大家！”
“別急，對外就說是為了防流寇，讓大傢伙練練拳腳防身，別自己先亂了陣腳。”
村長眼睛一亮，連連點頭：“對對對，就這麼說！流寇這藉口好，不至於人心惶惶。”
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