葉笙走到輿圖前。
臨江在清和縣上游，水路半日可達。
臨江的碼頭被白蓮教佔了，意味著兩件事——第一，從臨江到清和縣的商路斷了，糧食、鹽、鐵器，什麼都進不來。
第二，白蓮教控制了上游水道，隨時可以順流而下，直撲清和縣。
“方一舟那條線動了沒有？”
“沒看見他的船。但葉柱說今天早上有兩條小船從下游過來，在河面上晃了一圈就走了，沒靠岸。”
探路。
葉笙盯著輿圖上的水路看了半天。
“讓衛校尉過來。”
衛校尉來得快，進門的時候還帶著一身汗味——他剛練完兵。
葉笙把臨江的訊息說了，問他：“碼頭防得住嗎？”
衛校尉在輿圖前站了，眼珠子轉了兩圈。
“碼頭靠著河岸，三面通路，一面臨水。要防水上來的人，光靠陸上的兵不夠，得在河面上設障礙。”
“什麼障礙？”
“最簡單的是拉鐵鏈。在碼頭上下游各打兩根鐵樁，把鐵鏈沉在水下，船過來的時候絞起來，船底就卡住了。”
葉笙想了想：“鐵鏈夠不夠？”
“不夠。但碼頭貨棚裡不是有一批從白蓮教那兒收繳的雁翎刀嗎？融了打鏈子，勉強能湊一條。”
葉笙搖頭：“刀留著，以後有用。鐵鏈的鐵另想辦法——城裡王木匠的鐵匠鋪，加上高掌櫃從臨江進的那批生鐵，湊一湊，夠不夠？”
衛校尉盤算了一下：“緊巴巴的，夠打一條。兩條最好，但眼下沒那麼多鐵。”
“那就先打一條，攔在碼頭上游。下游那面，用木樁子插進河底，間隔三尺，大船過不去，小船繞不過。”
衛校尉點頭：“三天能幹完。”
“兩天。”
衛校尉抬頭看了葉笙一眼，沒廢話：“兩天。”
安排完防務，葉笙讓李福去把高掌櫃請來。
高掌櫃是清和縣碼頭最大的商戶，生意做得精，訊息也靈通。他到縣衙的時候，手裡還攥著一封信——臨江那邊的合作商寫來的。
“葉大人，臨江的局勢比外頭傳的還糟。”高掌櫃坐下就開始倒苦水，“白蓮教不光劫船，還在往城裡塞人。我那個老夥計說，臨江城裡這兩天出現了不少外地面孔，跟前陣子清和縣的情形一模一樣。”
葉笙沒答這個話頭，直接問：“你從臨江進的那批糧食，到了沒有？”
高掌櫃臉色變了。
”。了截被上路在條三第。條兩了到只，的發出船條三。半一了到“
”？的截誰“
”。了燒全食糧和船，水了跳們計夥。把火扔上船往就說不話二，臉著蒙人的上船，了圍船小條三被裡夜說，來回了遊計夥的船押。道知不“
”。死斷給路把要是子孫幫這“：句一了罵武常
”？糧多了帶船條兩的下剩“：櫃掌高問，人罵沒笙葉
”。糧有沒，米糙是都。石百二千一“
。口人的湧模規大有再不——是提前但。春開年明到吃夠食糧的縣和清，牌底的裡間空算不，備儲的村家葉和糧存的有現倉縣上加。石百二千一
”。繞路陸走，貨有還邊那江臨果如。路上要不的單落，走伴結，的路水走船商，起天今從，櫃掌高“
”？嗎完得打……仗這說您，人大葉“：句一了問頭回，下一了蹭磨口門在候時的走，了應臉著苦櫃掌高
。題問個這他回沒笙葉
。信封兩了寫裡房書在笙葉，後走櫃掌高
。邏巡軍水設佈上道水的間之和清和江臨在得至，了的住撐能縣和清個一是不經已面局的線南——王簡呈轉他請，向的教蓮白和故變江臨知告，海陳給封一第
。長村的村家葉給封二第
