荊州府城。
陳海看著面前的長長車隊，鬆了口氣。
簡王站在臺階上，手裡捏著周恆遞上來的賬冊，臉色陰晴不定。
“三千石。一粒不少。”簡王把賬冊扔給旁邊的幕僚，“這葉笙，倒是捨得。”
陳海在下面搭腔：“殿下，清和縣為了湊這批糧，把底子都掏空了。葉大人對殿下，那是忠心耿耿。”
簡王瞥了陳海一眼。“陳主事，你跟葉笙是好友，自然幫他說話。不過，他能打下臨江城，這點確實出乎本王意料。方一舟那兩千兵馬，就這麼讓他五百人給端了？”
“回殿下，方一舟驕兵必敗，葉大人是用兵如神。”
簡王擺手：“行了。糧到了，李牧那邊的危機能緩解。周恆呢？”
周恆上前一步：“下官在。”
“清和縣的底細，你摸清了多少？”
周恆板著臉：“回殿下。清和縣民風彪悍，縣兵訓練有素。葉笙此人，行事果決，不貪財。但……”
“但什麼？”
“但他不按規矩辦差。縣衙的賬目雖然清楚，但很多物資的來路和去向，沒有公文留底。比如這次打臨江帶回來的戰利品，入庫的只有一半。”
簡王冷笑：“另一半進了他自己的腰包。水至清則無魚，他要是不貪，本王才要防他。只要他肯交糧，本王就容他做這個土皇帝。”
常遠鏢局。
常武剛進門，一個半大小子就迎了上來。
“師傅！”陳文松端著茶碗，恭恭敬敬遞過去。
常武接過茶灌了一大口，把刀往桌上一拍。
“這趟活兒累死老子了。你笙叔讓我給你帶句話，問你功夫練得怎麼樣了。”
陳文松眼睛一亮：“笙叔打臨江的事，府城都傳遍了！說他一杆長槍挑了劉三刀，是真的？”
“那還有假。”常武拉過椅子坐下，“你笙叔那槍法，我算是服了。劉三刀那四十斤的大刀，連他一招都接不住。”
陳文松攥緊拳頭，滿臉嚮往。
“師傅，我想學槍。”
常武瞪眼：“你師傅我用的是刀！你學哪門子槍？想學槍，自己回清和縣找他去！”
陳文松縮了縮脖子，不敢吭聲了。
十月三十。
清和縣連下了兩天冷雨。
棚區外面的泥地被踩成了爛泥坑。
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