當晚。
葉笙去了學堂後院。
葉婉儀在練第七式。棍影在燈籠光裡劃出一道弧——轉身，刺出，收棍。
動作比前幾天利落了。但收棍那一下——手腕還是差了一口氣。
葉笙沒出聲。他靠在牆邊看著。
葉婉儀練完一遍，停下來喘氣。轉身看見葉笙——這回沒跑過來。她站在原地，把棍子豎在腳邊。
“爹。我手腕勁不夠。”
“知道就好。”
“我在想辦法。孫先生說可以用沙袋綁在手腕上練——增加負重。”
葉笙想了想。“沙袋太重會傷手腕骨。你現在還在長——不能用蠻辦法。換一個：每天晚上用手指捏石子。黃豆大的石子，放在桌上，用拇指和食指捏起來。左手右手各捏一百下。”
葉婉儀的眼睛轉了轉。“捏石子——練的是指力？”
“不是。練的是控制。你的手腕勁不夠，不是力氣不夠——是你收棍的時候手指握得太緊了。握緊了手腕就僵。手腕僵了勁就傳不到棍頭。捏石子練的是讓你的手指學會——什麼時候該緊，什麼時候該松。”
葉婉儀站在那想了五六息。
“爹。你教我的這些——書上沒有。”
葉笙沒接話。他從牆邊站直了。
葉婉清從屋裡出來。手裡端著一碗熱水。
“爹，喝口水。”
葉笙接過來喝了一口。水溫剛好——葉婉清知道他不喝太燙的。
“爹。”葉婉清的聲音壓低了。“今天來的那個人——是靖王的人？”
葉笙喝水的動作停了一息。“你怎麼知道？”
“文松哥在城門口看見的。他說那人的刀鞘跟溫良叔的一個樣式。”
文松哥。
葉笙把碗放下。
“別管這些。你管好你的作業。”
葉婉清沒再問。她把碗收了，回屋去了。
葉笙站在院子裡，抬頭看了看天。
月亮出來了。彎的——新月。
靖王的棋下到了清和縣的家門口。蜀王的殘兵在一百里外遊蕩。簡王在荊州跟蜀軍主力對峙。京城的皇帝病了。
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