她乾笑幾聲，翻身上馬，同夏楠一道往城裡返。回到驛館時，天色已然黑透了。幾個番子正坐在廊下擦刀，見他們回來，連忙起身行禮。
尚蓓將馬遞給驛卒，轉身向眾人道：“諸位難得來趟鄒城，我作為東道主，自然該略盡地主之誼。方才我已經讓店家備了些酒菜，只可惜行程忙碌，只能略備小宴，還望各位不棄。”
眾人聞言都活躍起來。一個番子笑道：“尚道長要請客，那可得好好吃一頓。”
另一個番子接話：“可不是嘛，這幾天啃乾糧啃得牙都快硌掉了。”
不多時，偏廳裡便擺上了幾桌小席，有酒有肉，還有時蔬清湯，雖不算頂頂豐盛，但也熱氣騰騰的，瞧著邊叫人食指大動。
眾人也不客氣，互相招呼著入席。尚蓓端起酒碗先敬了一圈：“這些天各位兄弟奔波，還要照顧我腳力，貧道心中感懷。這一碗，我先敬大家。”
說著便仰頭飲盡了碗中米酒，眾人暢快應下，也紛紛幹了碗中酒。夏楠坐在上首，看著尚蓓紅著臉放下酒碗，語氣微沈：“這一杯夠了，後面莫要再沾。”
尚蓓咂咂嘴：“只是米酒而已，一點也不烈，我這點酒量還是有的。”
不是她逞能，這酒真沒幾度啊。
夏楠伸手撈過茶壺給她添滿：“你病才好，不能多喝。”
“我做東，我想喝就喝。”尚蓓哼了一聲，伸手就要去夠酒缸。
酒缸“咚”地一聲跳遠，缸沿還扣著夏楠的手掌：“等你痊癒，我陪你喝個夠，今天算了。”
尚蓓心裡腹誹，她都沒管夏楠這個傷患呢，他倒先管起她來了。她撇開眼，沒應他，兀自小口啜起茶來。
夏楠面色稍霽。正此時，一個親信笑道：“夏大人這架勢，倒像我媳婦管我似的。”
話音剛落，滿席鬨笑起來。尚蓓手裡茶杯一頓，頰邊更燙，咬著牙瞪向夏楠。夏楠臉色也有些僵硬，狠狠剜了那親信一眼：“閉嘴。”
親信立刻住了嘴，面上卻使勁憋著笑。一室氣氛活躍了不少，眾人開始隨意聊起辦案見聞，聊尚蓓與夏楠配合如何默契，埋怨二人暗中佈局，居然也不提前告知眾人一聲，害得他們提心吊膽數日。
約莫過了一個時辰，席盡人散。尚蓓沒急著回房，在院裡輕輕踱著步解酒。她抬眼看了看夜色，月明星稀，清輝盡灑。
夏楠到她身側站定，語調揶揄：
“道長這是在夜觀天象？可曾悟得什麼天機？”
尚蓓呵呵笑了兩聲：“沒喝夠酒，悟不出來。”
夏楠失笑：“倒是我礙著道長修行了，回頭一定賠你。”
尚蓓胡亂應了一聲，視線沿著天幕滑落，落在院角的燈籠上。
噗噗，噗噗。
籠燈昏黃，有幾隻飛蛾在周圍撲來撲去，牆面上也有幾小片陰影。尚蓓本只是隨意瞟過，突然眼睛一亮。
她悄步摸近那盞燈籠。
夏楠面露疑惑，跟著她往那邁了幾步，忽見她猛一伸手，往燈籠旁的綠影一扣——
開掌，扣了個空。
見她仰臉縮手又要蓄勢，夏楠心中微哂。他一伸手，指尖精準地捏住當空那隻綠影。
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