田埂在空地邊緣停住了。
蘇婉清站在盡頭。面前是方圓三四丈的空地，泥土被踩得發實，裂紋從中心向外一圈圈擴散。不是乾旱裂的。是有什麼東西從底下往上頂，頂到一半停了，留下一圈一圈同心圓的痕跡。空地上不長莊稼。連雜草都沒有。泥土表面泛著一層灰白色，和周圍的黑色土地涇渭分明。
中央那截木樁還在。三尺高，半截埋在地裡，表面發黑。削麵上的字被風吹了半天，刻痕裡積了一層灰。
她沒有直接走過去。先蹲下來，把手掌按在泥土上。感知沿著第七條根系的殘樁往下走。一丈多遠就碰到斷口。疤痕的硬殼還在。但這一次她把注意力放在疤痕和地表之間的填充物上。
泥土密度不對。比周圍鬆得多。像被人翻過。而且松的厚度不止一層。至少有兩次翻動的痕跡。一次深，一次淺。深的那次是幾百年前的。淺的那次近得多。
這塊地被動過。她站起來。不是幾百年前那次。更近。有人來過這裡，挖開了地表，看過什麼，又填回去了。
沈夜闌站在她身後兩步的位置。他的目光掃過空地邊緣，沒有看她。
蘇婉清注意到了。他站的姿勢不對。重心偏左腳，右腳虛踩。他在控制影子的朝向。那個暗點。她上次就看見了。
她沒有提。繼續走向木樁。
近看比遠看更舊。木樁表面的黑色不是染上去的，是纖維本身在風化中變了質。她用指甲颳了一下，刮下來一小片粉末。粉末是乾的，沒有水分，沒有氣味。然後她把手掌貼上去。感知滲進木樁深處。碰到了那層薄膜。和地下白色空間裡的膜不同。那層膜是活的，有彈性的，在呼吸。這層膜是死的。硬脆的。像蟬蛻。
膜下面有東西。
樁子裡封著一樣東西。她說。薄膜完全硬化了，硬取會碎。
手札裡提過。沈夜闌走到木樁前。他蹲下來，手指沿著削麵上的字劃過。永豐三年斷根封脈之後，沈家承脈者從斷口取走了一樣東西，叫。取走後又放了回來。手札寫了四個字：樁芯非物，乃證
證據的證。
也可能傳成了信物的信。四百年了，口傳的東西容易走樣。
蘇婉清把手重新貼在木樁上。她換了一個方式。不用感知去碰薄膜，而是用手腕上的線去。線震顫起來，頻率從手掌傳到木樁表面，幹纖維產生共振。極微弱的共振。但夠了。薄膜下面那個物體的輪廓在共振中顯現出來。不大。約兩根手指並排的寬度，長度不到一掌。形狀不規則，邊緣有弧度。
不是木頭。也不是石頭。像骨頭，但比骨頭光滑。
她收回手，額頭滲了汗。維持共振消耗的不是體力，是注意力。她必須把全部精神集中在線上，頻率稍有偏移共振就會斷。
我能把薄膜從內部軟化。但需要時間。她看著沈夜闌。你的辰龍蝕時變能控制時間流速。把薄膜表面的時間往回撥一點。不用多。撥到它還沒硬化之前的狀態就行。
沈夜闌看著她。你知道我現在只剩殘影。經脈裡的東西被拿走了。
殘影也是影。你經脈裡那些印痕，關於時間法則的。試一下。
他沉默了幾息。空地上安靜得只有風從田埂上吹過來的聲音。然後他抬起右手，食指和中指併攏，按在木樁表面。
沒有光。沒有聲。沒有任何肉眼可見的變化。但蘇婉清的感知告訴她，薄膜表面在改變。硬化了幾百年的纖維在恢復彈性。硬殼變軟了。像一塊冰在零度的室溫下慢慢變成水。
五息之後，沈夜闌收回手。指尖微微發白。
只能做到這樣。
蘇婉清把手貼上去。薄膜表面確實變了。不再是乾硬的殼，有了輕微的彈性。她用指甲劃了一下，表面出現一道淺痕。她從腰間摸出一根草莖，把尖端插進淺痕裡，輕輕一撬。
薄膜裂開了。不是碎裂。是沿著草莖撬開的方向，像花瓣一樣翻開了一片。裂口約兩指寬。裡面露出一個橢圓形的空腔。
空腔裡躺著一枚薄片。
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