藍白色的光從溝渠壁頂端開始蔓延，像一層霜從屋簷垂下。
蘇婉清靠坐在溝底泥壁上，膝蓋彎著，左手搭在膝頭，右手掌心朝上。白色種子懸在掌心三寸處，緩慢旋轉，表面的紋路不斷明滅，像一顆隨時會碎掉的卵。
第三層。她盯著種子，聲音很輕。
沈夜闌蹲在她對面，後背抵著另一側渠壁。他沒有看她，目光落在兩人頭頂。溝渠上方的天空已經變了顏色，不是夜色的黑，而是一種被抽乾光澤的灰白，像一塊洗了太多次的舊布。
秩序錨的晶光沿著溝壁向下走，走過的地方，原本嵌在泥層裡的白色紋路一根根熄滅。那些紋路是場域殘存的標記，蘇婉清下午剛進溝渠時還能看到它們微微發光，現在一排排暗下去，像燈燭被風逐一吹滅。
還剩多少？沈夜闌問。
蘇婉清沒立刻答。她把左手貼到溝壁上，白色指尖接觸泥面的瞬間，指尖傳來細微的震顫。根脈的資訊沿著指尖傳入，雜亂而虛弱。
場域撐不到半炷香了。她收回手，指尖沾了一層灰白的粉末，秩序錨的滲透速度比預想的快，它在沿著瘢痕組織的走向往下吃。
沈夜闌低頭看了一眼自己的影子。溝底光線昏暗，影子幾乎是融在泥土裡的，但尾部那個針尖大小的暗點還在。從進入這條溝渠到現在，暗點沒有變大，也沒有再縮小。
種子說可以反向傳導。蘇婉清把右手收回來，白色種子落回她掌心，她握住它，像握住一顆溫熱的石子，順著瘢痕組織，把我的節氣之力送進第七脈深處。
然後呢？
在秩序之力完全覆寫之前，給根脈留一份屬於自然的東西。她停了一下，瘢痕組織是根脈受傷後自己長出來的，它認節氣之力，不認秩序之力。如果能在最深處種下一層印記，就算場域全碎了，根脈也不至於徹底變成秩序錨的養料。
沈夜闌沉默了幾息。頭頂又有一條白色紋路熄滅了，灰白粉末簌簌落下來，落在他肩膀上。
代價呢。他問。不是疑問的語氣。
蘇婉清低頭看自己的手腕。草木籽手鍊上一共有二十四顆籽，之前有六顆是亮的，在溝渠裡發出微弱的熒白色光澤，像六粒碎星。這是根脈對她的回應，從白天觸壁讀痕時就開始了。
還不確定。她說。
沈夜闌沒有再問。他站直身體，活動了一下肩膀。溝渠不寬，他一站起來，頭頂距離渠沿就只剩兩尺多一點。
你做你的。他說，上面的事交給我。
他說這話的時候語氣很平，像在說今天天氣不錯。蘇婉清看了他一眼，沒說好，也沒說小心。她閉上眼睛，把白色種子按在自己左手腕上，種子碰到草木籽的瞬間，六顆亮籽同時閃了一下。
然後她開始。
感知從掌心向下，順著手臂的經脈走，經過手腕，經過種子，進入溝渠壁的瘢痕組織。瘢痕組織的觸感和正常根脈不同，正常根脈像是活物的經絡，有溫度、有彈性、有微弱的搏動；瘢痕組織更像一層硬殼，表面粗糙，底下卻能感覺到極緩慢的流動，像凍住了大半的溪水。
她的感知沿著瘢痕組織往深處走。
第一層很淺，秩序之力還沒有滲透到這裡，瘢痕組織保持著原來的形態，灰白色的殼上能看到細微的節氣紋路，像樹葉的脈絡。
第二層開始出現藍白色的絲線。秩序之力的觸角從上方垂下來，細細的，規整的，間距完全一致，像織布機上拉出的經線。它們還沒有覆蓋這一層的全部，但已經讓瘢痕組織表面變得僵硬，原本微弱的流動幾乎停滯了。
第三層。
蘇婉清的呼吸頓了一下。
這一層已經被秩序之力完全覆蓋了。藍白色的網格密密麻麻鋪在瘢痕組織表面，每一個網格的大小完全相同，每一條線的粗細完全相同。沒有溫度，沒有彈性，沒有任何屬於的特徵。它像一張無限延伸的棋盤，把根脈的殘餘組織一格一格地封鎖在裡面。
而在網格的縫隙裡，還能看到極微弱的熒光。那是殘餘的節氣之力，被擠壓在網格的夾角里，像洪水退去後窪地裡剩下的水窪，正在一點一點被蒸乾。
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