他們花了四百年。蘇婉清睜開眼，四百年，七刀。每刀之間間隔幾十年，等天地自愈之後再動下一刀。到現在，七條根系全部被處理過了。所以地脈才會在這個時間點集中爆發紊亂。不是突然發生的，是四百年積累的結果。最後一刀切下去之後，所有積累的破口同時裂開。
沈夜闌合上手札，把它收回懷裡。所以現在是最後一步。七條根系都已經被削弱到了臨界點，他們只需要做最後一件事。
讓七脈歸一。
蘇婉清低下頭，看著手腕上的手鍊。草木籽安靜地排列著，四亮八裂。
外婆一輩子在守護蘇家對應的木脈根系。她知不知道七脈歸一的真正含義？但外婆把草木籽傳給了她，把銅絲傳給了她，把那些手札留給了她。這些東西不是武器，是指南。
而現在她知道了做什麼。
不是讓七脈歸一。是阻止七脈歸一。
遠處忽然傳來一陣極低的嗡鳴聲。
那聲音從地面以下傳上來，經過土壤和岩石的過濾之後變得沉悶，像是有人在很遠的地方敲了一下大鼓，鼓聲穿過大地傳到她腳底。
蘇婉清的手掌按在了地面上。
白色感知瞬間鋪開。她不去看遠處的景象，只聽腳下的震動。
有東西在靠近。
不是之前荒地上遇到的那些搜尋隊。搜尋隊的腳步是散亂的，力量是外放的。這次不一樣。這次的力量是內斂的，收束在一個極小的範圍內，但密度極高。
她感知到至少三個這樣的力量源，從東北方向過來，速度不快但極穩。每一步踏下去，地面的震動都很深，深到她的白色感知在第一次接觸時幾乎被震散。
有人來了。她站起來。
沈夜闌已經蹲在了柳枝邊緣。他沒有撥開枝條，而是透過枝條的縫隙往外看。他的影子在腳下鋪展開來，白色的表面泛起細密的波紋，那是時間視覺全力運轉時的表現。
過了大約十息，沈夜闌轉過頭來。
他們的痕跡極深。他說。
多深？
比我們遇到的所有正序盟的人都深。比那些燈火還深。他頓了一下，搜尋隊的痕跡深度在四到五層。這三個人，至少七層。
七層。來者的力量已經滲透到了時間維度裡。
能繞開嗎？
不能。他們的行進路線是一條直線，指向豐安鎮。我們在這條直線上。
蘇婉清閉上眼睛，重新沉入白色感知。
三個力量源越來越近。她試著去感知它們的質地。之前感知正序盟搜尋隊的時候，那種力量是冷的、硬的，帶著一種不容反駁的秩序感。
但這三個人不一樣。
她感知到的不是秩序之力，也不是節氣之力。
是第三種東西。
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