閉眼之後，琥珀色沒有消失。
它不在視野裡，在視野的後面。蘇婉清合上眼皮的瞬間便明白，那不是光，是意識被浸透後才有的顏色。整個人像被封進一塊溫熱的松脂裡，四面八方都是均勻的暖，沒有影子，沒有上下，找不到可以參照的邊界。
身體還在。她動了動手指，知覺隔著一層厚而軟的距離傳來，像隔著棉被去夠地板上的針。絲絡貼在腕骨上，微涼，一下一下地跳，頻率比心跳慢，和暗色表面那呼吸般的起伏同頻。
地圖仍在。不需要睜眼她便能感知到，那些紋路從手腕內側鋪展出去，沿著看不見的表面蔓延成一張立體的網。往南的路線還亮著，暗金色的光在琥珀色裡淡得幾乎要看不見，像渾水中一道將散未散的金紋。
太初主機的嗡鳴消失了。那些曾經扎入暗色表面的根鬚被扯斷後，斷口處沒有再生長出新的觸鬚，四周安靜得像一間搬空了的屋子。蘇婉清把這個資訊記下，留待後用。她試著感知太初殘根的去向，什麼也沒有，那東西退得很乾淨，像一隻被踩了尾巴的畜生，連頭都沒回。
她沒有急著動。慌沒有用。已知條件在心裡一件件排開：閉眼無法切斷視覺，說明巨眼傳遞的不是光線而是意識；琥珀色來自暗色表面下的存在；外婆的聲音能穿透通路，說明她的意識仍以某種形式留存；瞳孔深處的人影——
人影就在前方。
蘇婉清沒有走也沒有遊。她想著靠近，琥珀色空間便像濃稠的膠質一樣託著她向前推移。人影從模糊到清晰，像底片在顯影液中慢慢浮出輪廓。越靠近，那股暖越厚實，裹在皮膚上有了重量，呼吸進去帶著泥土和草木腐爛後的腥甜。
是外婆。但不是她記憶中那個滿頭銀髮的老人。這個外婆很年輕，鬢角沒有霜色，背脊沒有彎下去，兩條胳膊繃得筆直，十指撐開按在一面看不見的牆上。側臉對著蘇婉清，下頜線收緊，嘴唇抿成一條直線。汗從她的額角滲出來，還沒有滾落就被琥珀色吞沒了。
不是蜷縮。蘇婉清在閉眼縫隙間看到的是錯覺。外婆蹲伏著發力，雙腳蹬住虛空，全身重量都壓在那面無形的壁障上。壁障另一側有東西在湧動，黑沉沉的沒有固定形狀，一下一下地撞。每撞一次外婆的身子便往後滑半寸，又被她咬著牙頂回去。壁障上有裂紋，很細，從外婆掌心向四周蔓延，像冬天冰面上的裂隙。黑湧從裂縫裡滲進來一絲絲，碰到外婆的皮膚就發出細微的嗤聲，像水滴在烙鐵上。
蘇婉清想喊她，喉嚨裡卻擠不出半點聲響。琥珀色吞掉了一切聲音，連她自己的呼吸都成了寂靜的一部分。她低頭看了看自己的手，手是半透明的，能看見絲絡的暗金紋路在皮膚下游走。她在這個空間裡沒有實體，只有意識。
她試著去碰身邊的琥珀色，手指穿了過去，什麼也沒碰到。但那股暖順著她半透明的手臂往上爬，不是侵入，更像試探，像有什麼東西在確認她的邊界在哪裡。她收回手，暖意便停在原處，不追也不撤。
外婆還是察覺到了。
那雙和蘇婉清有七分相似的眼睛轉過來，瞳孔猛地縮緊。外婆的嘴唇動了動，蘇婉清讀不出完整的句子，但那雙眼睛裡的意思再清楚不過：你怎麼進來了。
不是責備。是恐懼。
蘇婉清抬起手腕，把絲絡上的地圖亮給她看。暗金色紋路在琥珀色中明滅不定，往南的路線像一條發著微光的河。她不知道外婆能不能看見，但這是她手裡唯一能亮出的東西。
外婆的目光落在地圖上，停了一息，隨即劇烈搖頭。她騰出一隻手在虛空中劃了一個叉，又迅速按回壁障。鬆手的剎那黑湧逼近了一大截，外婆手臂上的筋肉繃得像擰緊的繩，才重新將那股力量抵住。她的虎口裂開了一道口子，沒有血流出來，傷口處泛著和絲絡節點一樣的暗金色。
不要走南。蘇婉清讀懂了。可地圖上只有這一條路通往第七節點，而她自己就是第七節點。不走南，往哪走？
她飛快地思索。外婆劃叉的位置正好在字上，不是整條路線，只是那個字。是這個方向有問題，還是那個字本身有問題？她來不及細想，因為外婆又看了她一眼。這一次嘴唇動得很慢，一個字一個字地往外送，蘇婉清盯著她的口型逐字辨認。
它在數你。
數？
蘇婉清來不及細想，琥珀色忽然變了。
此前的暖是均勻的、無差別的，像靠在一堵被日頭曬了一整天的土牆上。此刻土牆撤走了。溫度沒有變，但那種均勻碎了，琥珀色開始朝一個方向流動，從四面八方匯聚過去，像積水找到了排水的裂縫。蘇婉清感到自己被那股流動推搡了一下，腳下不穩，伸手去扶卻什麼也沒抓住。
那個方向在蘇婉清身後。
有什麼東西在透過巨眼看她。眼睛是窗，是透鏡，此刻隔著窗注視她的，是窗後面一整片看不到邊際的意識。那意識太龐大了，龐大到沒有情緒，沒有動機，只有清點和歸類的本能，像風吹過地面自然要捲起落葉。
蘇婉清後頸的汗毛全豎了起來。她沒有回頭。她知道不能。
外婆的臉色變得慘白。嘴唇飛快地開合，這一次蘇婉清只認出兩個字。
走。快。
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