血河退去的第五天，靈溪城徹底活了過來。
天剛矇矇亮，街巷裡就響起瓦刀碰青磚的脆響。被血掌震塌簷角的人家搭著梯子修屋頂，婦人們挎著竹籃擠在井邊洗菜，光著腳的娃子追著黃狗在土路上瘋跑，城頭的鎮紋重新亮起淡青柔光，順著牆磚紋路緩緩流淌，像給整座城裹了層溫軟的薄紗。
蘇守拙抱著一摞泛黃的拓本蹲在城門樓底下，晨露打潮了紙邊，他一張張攤在石階上晾，指尖小心捋平紙角的褶皺。最中間那張“衍”字拓片已經牢牢貼在了城門樓內壁上，他路過時總忍不住停腳看兩眼，像看一位久別重逢的故人。
西北礦洞方向，周蒼瀾早早就拔了門栓。
老人家換了身洗得發白的短打，手裡攥著磨亮的礦錘，沿著礦道壁慢慢往裡走。走幾步就敲一下巖壁，側耳聽回聲，走到第三道岔口時停住腳，掌心貼在冰涼的岩層上閉了眼。
岩層深處，那縷地火餘溫還在。像顆埋在灰堆裡的火星子，弱是弱，可一直穩穩燒著，沒滅。
“周老。”
礦洞口傳來陳陽的聲音。周蒼瀾回頭笑了笑，拍著巖壁往外走：“沒死透，還喘著氣呢。養個一年半載，又能出最好的青巖鐵。”
“辛苦您守著。”
“守啥辛苦不辛苦。”周蒼瀾拍掉身上的礦灰，步子裡帶著鬆快，“守了半輩子礦，還能讓它死在我手裡？”
兩人並肩走出礦洞，晨光把影子拉得很長，穩穩落在礦門口的土路上。
田埂上就熱鬧多了。
石七光著膀子，背上的舊疤在晨光裡泛著淡色，手裡鋤頭掄得虎虎生風，一鋤下去，土塊翻得整整齊齊，壟溝直得像墨線彈過。
“腰沉下去！別光甩胳膊，用腰勁！”他嗓門大，半里地都能聽見，“壟打歪了，靈谷根就扎不勻，澆水施肥全浪費！你瞅瞅你那壟，跟喝醉酒似的，苗長出來都嫌丟人！”
幾個新來的黑石寨小夥子紅著臉，趕緊調整姿勢重揮鋤頭。
陳陽走過去的時候，石七正蹲在田埂上灌水葫蘆，咕咚咕咚灌了大半，抹著嘴笑：“寨主，你瞅這幾壟咋樣？教了三天，總算能入眼了。”
陳陽掃過整片墾田，靈穀苗精神抖擻，青綠地氣順著壟溝緩緩流淌，比戰前還要勻實：“不錯，比我預想的穩。”
“那是！”石七得意地拍胸脯，“打仗俺不如你，種地，俺石七還沒服過誰！”
話音剛落，田埂上笑成一片。
城牆根底下更安靜些。
白禾帶著幾個婦人移栽菜苗，指尖刨坑、放苗、培土，動作熟得像做了千百年，和當年在灰巖谷菜畦邊的模樣分毫不差。栽完一排，她伸手量了量間距，滿意地點點頭，直起腰捶了捶發酸的後背。
丫丫蹲在她旁邊，攥著個豁口的小瓷碗給菜苗澆水，澆兩下就顛顛跑到那株灰巖谷青苗邊上，蹲下來瞅半天。
青苗比三天前壯了一圈，兩片新葉舒展開，嫩得能掐出水，風一吹就晃悠悠的。丫丫伸出手背，輕輕碰了碰葉尖，碰完立刻縮回來，小聲跟苗唸叨：“還沒長穩，別碰太重。我就摸一下，你好好長。”
“總碰它可長不高。”白禾笑著提醒。
“我知道。”丫丫仰著小臉，一本正經，“我就看看它長沒長新葉子。”
陳陽站在不遠處看了會兒，沒過去打擾。
苗在長，人在忙，日子在往好裡走。
城門洞的石桌上，蘇硯正用木炭畫陣圖。
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