外舍的學子回書院那一日，官府開始問話。
問話設在講齋西頭的偏房裡，廊下站著兩個皂衣差役，腰裡挎著鐵尺，一邊一個。
學子們在廊下排著，叫到誰，誰進去，出來一個，差役就把人往院門外頭一指，不許在廊下停，也不許跟排著的人搭話。
姜昭排在中間，前頭的人一個一個進去，門簾是一幅靛青的粗布，掀起來，放下去，每掀一回，廊下的人都往那邊看一眼。
趙暉進去得早，在裡頭待的工夫比旁人都長。出來的時候，他低著頭，貼著廊柱一直走到臺階底下，沒回頭。
鄭謙益是在她前頭幾個進去的。他出來的時候，臉上的神情是平常的，下巴抬著，袍角掖得整整齊齊。只是眼底一圈青，眼白里布著血絲，像是幾夜沒睡。
步子比平常快，跨門檻的時候，腳尖在門檻上絆了一下，很輕，他自己都沒低頭看，就那麼過去了。
他從姜昭身邊經過，平日他從她身邊過，眼睛是往下斜的，嘴角是往上挑的。今日他看了她一眼，比平日多停了一息，就那麼看了一眼，走了。
“姜昭。”
門簾裡頭叫到她了。
偏房不大，臨時搬進來一張長案，知府坐在案後正中，五十上下，緋色公服外頭罩著一件玄色大氅，手邊一盞茶，蓋子扣著，像是一口也沒喝過。
盧知縣側坐在案角，面前攤著供簿，筆尖蘸飽了墨，等著。
兩位副山長陪坐在下首。
宗副山長端坐在案尾，皂色直裰，兩手擱在膝上，臉上什麼也沒有，只眉峰微微蹙著。
何副山長坐在側邊一張圈椅裡，換了身家常的茶褐色道袍，見她進來，先衝她遞了個眼神，嘴角往上帶了一帶。
姜昭行了禮。
“案發當晚，你在何處？”知府問。
“學生在水房後頭的柴房洗澡。”姜昭說，“回來的時候，火已經起了。”
“可有人證？”
“水房燒水的婆子知道，熱水是她看著送進柴房的。”姜昭說，“火起來以後，學生在水房門口攔過一個提水的小廝，問他是哪裡著了。”
何副山長在側邊接了一句：“水房那邊，昨日我叫人去問過，是有這麼回事。那小廝也記得，說是叫個南邊口音的小相公一把拽住了。”
知府點了一下頭，盧知縣的筆落下去，沙沙地記。
“你與林述，平日交情如何？”
“同窗之誼。”姜昭說，“一道吃過一頓飯，說過幾回話。”
知府點了一下頭，第三句跟著就到了，口氣和前兩句沒有兩樣：“近日，可曾見林述與什麼人結怨？”
姜昭沒有立刻答。
章世勳攔著林述放的那句話，是趙暉聽見的，不是她，她要是說出來，官府頭一個要問的，就是“你聽誰說的”。
而後山亭子裡的那一番話，是她和林述兩個人的事，說出來，又會被追問，聊了什麼？
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