第二十一章（前夕）
大太太急了，一旦容媽告知了老爺或二少爺，躍華欠錢的事情就會東窗事發。她正在焦頭爛額時，林管家進來對大太太恭敬道：“太太，您有什麼吩咐？我聽說廚房那出了點事情。”
“不不不，沒有什麼。那是桂媽和容媽私下鬧了矛盾。”大太太強行辯解道。
“既然如此。我可以派人去把容媽帶回來。不知您意下如何？”林管家說這話，看著大太太的反應。
“那最好不過。”大太太歡喜道，“只是千萬不要驚動老爺和二少爺，他們工作已經很忙了。再為家裡的事情操心就不妥了。”
“是。”林管家從命。
大太太寬心不少，桂媽扶著她坐下來。
“快一點快一點。”容媽催促道。
車伕用手巾揩汗，用盡力氣腳下不停，咬著牙跑向萬德銀樓。跑出汗水來。
銀樓門口容媽下車衝進去，車伕累得放下車柄，站著拿著搭在身上的手巾扇風。
容媽問著夥計，夥計們說今天二少爺一大早直接到商行去了。容媽焦急，出來看著那個車伕在對馬路，穿過去正要同車夫說話。
突然駛來一輛車嘎然停住，車裡的家丁一擁而下，抓住了容媽。他們捂住她的嘴，把她架起來帶到車上，整件事一氣呵成乾脆利落，歇腳的車伕手中的手巾啪嗒掉在地上，他半晌怔住手腳哆嗦撿不起來。
容媽一介女流哪裡見過這樣的陣勢，登時嚇得腿軟顫抖。坐在車裡，她抖抖索索問道：“你……你……你們？”
車開走了，挾持她的人放開了她。容媽看車開回林家，她明白定是大太太的安排。
回了林公館，林管家揹著手走到容媽面前：“老爺和二少爺前往鄂城談生意，今天未必回得來，告訴你也無妨。”
他語氣和緩下來：“阿容，你何必為了三小姐得罪太太和大少爺。不值當的，做人要給自己留條後路。你好好想想。”
“老林，你要我眼睜睜瞧著太太和大少爺作踐三小姐嗎？我做不到。”
“唉……”林管家輕嘆口氣，清退左右，深意道：“阿容，我是看在我們同是老鄉份上，告誡你一句。你可要考慮清楚，不要錯了念頭，一失足成千古恨哪！”
容媽冷哼一聲：“你是你，我是我。”轉身離去。
“不識好歹！”林管家暗罵一聲。須臾，他理了理衣服，從容地向大太太請賞去了。
李少文的車子在一處宅院前停了下來。李少文扶她下來，她疑惑地問道：“這是吃飯的地方？”
少文不答，敲了敲門。應門的小丫鬟見是李大少爺這位常客，笑迎進門，慧芸被李少文手拖著往裡走。
丫鬟帶著兩位貴客往宅院深處走。慧芸遠遠望去，頗有“竹徑通幽處，禪房花木深”的雅意，今天有風，竹林刷刷作響，好似音樂一般。穿過竹林小徑，豁然開朗，小橋流水人家，雖然場面不大，卻也是文人雅敘所在，走過木橋，眼前幾處房舍，挑簾進入，原來兼做茶室。
李少文熟悉，直接帶著她上樓去風景最通透的那間。這裡正好聽得流水潺湲，眼觀茂林修竹，美不勝收。
“喜歡嗎？”少文輕聲問道。
慧芸點頭：“這裡處處透著風雅，不知道主人家是個什麼樣的人？”
兩人在席上面對面坐定，慧芸正提起主人家，適時門敲了幾聲。
來者是個面容嬌媚的女子，她手中託著茶具，為他們奉茶。
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