中軍大帳內，氣氛比營中更加凝滯。
炭盆中的火苗無聲跳躍，映照著懸掛在側的巨幅山川地勢圖，
也照亮了兩位主帥沉凝的面容。
劉秀一身半舊戎裝，未著甲冑，負手立於地圖前，眉頭卻微微鎖緊。
他的目光緩緩掃過代表敵我雙方兵力部署的密密麻麻的標記，
最終停留在那代表敵軍主力、如同厚重烏雲般壓向己方營盤的一大片紅色區域上。
二十萬對五萬，這不是紙面上的數字，而是即將撲面而來的洪流。
他沉默著，憂思如暗流湧動。
“不能再猶豫了！”
站在一旁的兄長劉演，性格更為剛毅果決，此刻一手按在劍柄上，語氣焦灼。
他伸手指向地圖上敵軍核心的一個位置，
“瞧這裡，王邑、王尋的中軍大營。敵軍雖眾，但成分複雜，指揮樞紐便在此處！只要此處一亂，全軍必潰！”
他轉過身，目光灼灼地看向劉秀：
“我意已決，當效仿昔日項羽鉅鹿破釜沉舟之志！可將我們從陳家村跟出來的那些猛士，組成一支尖刀銳鋒！由我親自率領，趁夜色或敵軍不備，捨命突進，直插其心臟！
只要能斬殺王邑、王尋，群龍無首之下，二十萬大軍也不過是土雞瓦狗！屆時我軍趁勢掩殺，未必不能創造奇蹟！”
劉演的計劃充滿豪勇與置之死地而後生的決絕，
帳中幾位心腹部將聞言，有的面露激昂，躍躍欲試；
有的則眉頭緊鎖，顯然覺得太過危險。
劉秀終於從地圖上收回目光，看向兄長，緩緩搖頭：
“此計太險。敵軍勢大，戒備森嚴，中軍更是重兵拱衛。尖兵突襲，成功之機渺茫，一旦失手，折損精銳事小，動搖全軍士氣、陷我軍於絕境事大。五萬將士的身家性命，不能繫於如此孤注一擲。”
他走到案几前，思慮更為周全：
“當務之急，是打破我軍孤軍之勢。綠林軍王鳳等人雖與我們有隙，但大敵當前，唇亡齒寒的道理他們不會不懂。公孫述遠在巴蜀，暫且不論。
或許可以去請來一兩萬援軍，或使其在側翼牽制部分新軍，我軍壓力便可大減，屆時再尋機決戰，方有勝算。”
劉演聞言，眉頭擰得更緊：
“求援？且不說王鳳是否會真心來援，即便肯來，等信使往返、各方扯皮、援軍抵達，黃花菜都涼了！王邑大軍旦夕可至，我們沒有時間了！”
兄弟二人的戰略分歧，在這生死存亡的壓力下，顯得格外尖銳。
帳內一時間只剩下炭火輕微的噼啪聲，以及遠處隱約傳來的軍營嘈雜。
是行險一搏，斬首擒王？還是穩住陣腳，四方求援？
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