半月之後，屆時我準時赴約。只談筆墨詩書，不問俗事紛爭，甚合我心。
靜候相聚。
林黛玉將信紙吹乾，封入信封，讓雪雁交給沈家送來的丫鬟小蝶。
小蝶領了回信，急匆匆趕回沈家覆命。
沈清晏拆開書信，讀完字句，眉宇間露出笑意，懸著的心徹底放下。
她放下信紙，輕聲自語：“明慧郡主果然通透豁達，處事落落大方。”
一旁的小蝶笑著回話：“郡主筆下從容，一口應下半月後的宴席，看來是真心願意相交。”
“半月為期，留給雙方充足的預備時日，剛剛好。”
沈清晏緩緩點頭，隨即開口安排下人。
“傳令下去，好好打理後花園的文會場地，多蒐羅一些孤本詩集與名家字畫，切莫弄得奢靡張揚，守住文人雅聚的本分。”
“奴婢這就去安排。”
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一月之前，京城。
初春料峭，寒意未消，太和殿上氣氛卻比寒冬更要刺骨壓抑。
連日來朝堂諸事繁雜，邊關大小奏報不斷，人人心神緊繃。
林如海立身著朝服，身姿端穩，可眉宇深處始終壓著一縷化不開的憂色。
他人在朝堂高位，身為戶部尚書，身不由己、寸步難離，心中卻日夜牽掛遠在江南的林黛玉。
但他也知道林黛玉在江南比在京城安全多了，
所以哪怕他放心不下，卻只能強壓惦念，固守朝堂，為女兒撐起朝堂屏障。
正當滿朝文武例行奏事之際，殿外忽然傳來急促奔踏之聲。
一名渾身塵土、鬢髮散亂、滿身風塵血跡的邊關信使，踉蹌撲入殿中，雙膝重重砸落地面，聲音嘶啞破碎，帶著無盡悲慟：
“啟稟陛下——西海八百里加急！急報！大禍！”
滿殿文武瞬間寂靜無聲，齊齊側目。
趙元徹端坐龍椅，眉心微蹙：“講！”
信使抬頭，雙目赤紅，聲線發抖：“西海戰事驟變！北靜郡王率軍清剿邊境亂敵，追剿殘部深入險地，不料遭西海蠻夷刻意隱匿伏兵、暗中偷襲！我軍猝不及防，身陷重圍！”
他哽咽叩首，字字泣血：“郡王領兵死戰，浴血不退，鏖戰整整一日一夜，殺敵無數，最終力竭重傷……北靜郡王，殉國了！”
此話一齣，宛若驚雷炸響在太和殿！
滿朝文武轟然變色，紛紛失態低語，殿內瞬間大亂。
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