我受林家重金相聘，食人之祿，忠人之事，大人既將您託付於我，護您一路平安，本就是我分內之責，何來委屈？”
黛玉垂眸，指尖輕輕絞著衣袖，聲音更柔了些：
“可京城不比揚州，前路難測，此行未必太平。
我此去吉凶未卜，還要勞煩師父貼身相隨，日夜戒備，黛玉心中實在不安。”
蘇師父將兵器收好，走上前，語氣沉穩有力，像給人定心一般：
“姑娘多慮了，我既然答應了教姑娘武功，自然不會因為一點困難就退後的。”
聽他說得這般篤定懇切，黛玉懸著的心才算稍稍落下，對著蘇師父輕輕一福：
“多謝師父。一路之上，便要辛苦您了。”
“分內之事，姑娘無須多禮。”
蘇師父拱手回禮。
“我這便去備好車馬行囊，只待吉日一到，即刻啟程。”
“好。”
告別蘇師父後，許清瑤又來到賈化的院子。
許清瑤握著林如海寫的推薦信，指腹因用力而微微泛白。
午後的陽光透過枝葉，在青石板上投下斑駁的光影。
她走到院門前，只見牆根下的薔薇開得正盛，卻掩蓋不住院子裡那份淡淡的書卷氣。
她輕輕叩了叩門扉。
“進來。”
裡頭傳來賈化沉穩的聲音，帶著幾分剛從書卷中抬頭的清越。
許清瑤推開門走進去。
賈化正坐在案前，手中握著一卷兵書，目光專注，彷彿周遭的喧囂都與他無關。
見她進來，賈化放下書卷，起身相迎：“小姐今日登門，可是有什麼要事？”
許清瑤沒有寒暄，將手中那封推薦信輕輕放在案几上。
推薦信的邊緣被她捏得有些微卷，她看著賈化，聲音平靜卻帶著一絲不易察覺的顫抖：“先生，這是我答應你的，我父親的推薦信，我此次上京，來跟你告別的。”
賈化的目光先凝在案上那封封緘嚴實的推薦信上，火漆印鑑規整，分明是林大人親筆所留，隨即他抬眼看向許清瑤，眸底掠過幾分訝異。
他原以為此事尚有波折，卻不想這少女行事這般乾脆果決，當真把舉薦信穩穩遞到了他面前。
賈化不再多言，伸手執起信函，指尖輕啟火漆，抽出內裡信紙，垂眸匆匆閱覽。
不過須臾功夫，他逐行看罷，原本沉穩的眉眼驟然舒展，唇角的笑意一點點漾開，再難遮掩，眼底翻湧著得遇良機的振奮，還有對林大人知遇之恩的感念。
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