不過片刻功夫，林硯便步履匆匆地趕至黛玉身前，額角沁著細密的薄汗，周身還帶著幾分在外奔走的倉促氣息。
他心中滿是驚佩與忐忑，萬萬沒料到自家小姐不過初入京城，竟能憑著一身才學，讓聖上破例越過宮中規矩，首接欽點為公主伴讀，這份殊榮放眼整個京城世家貴女，都找不出第二人。
也正因小姐如今身份愈發貴重，府中上下諸事繁雜，他這段時間忙得腳不沾地，連喘口氣的功夫都沒有。
躬身行了一禮，林硯語氣恭敬：“小姐你找我。”
黛玉端坐在梨花木椅上，指尖輕輕摩挲著茶盞邊緣，眉眼間褪去了尋常閨閣女子的柔弱，只剩與年紀不符的沉靜冷冽。
她抬眸看向林硯，聲音清冷卻字字清晰，帶著不容置疑的決斷：“方才我接了聖旨，不日便要進宮伴讀，原本計劃著親自處置府中那些中飽私囊、貪墨銀錢的掌櫃，如今卻是抽不出半點時間了。”
她頓了頓，眸底掠過一絲厲色，隨即又斂得乾乾淨淨，繼續叮囑道：“我要你這段時間暫且放下手中其他雜事，專心替我監管他們的一舉一動，一言一行都務必記在心上。
暗中細細查探他們貪腐的實證，賬目往來、私下勾結的蛛絲馬跡都要一一查實留存，切記萬萬不可打草驚蛇。
免得這些人察覺到風聲，銷燬證據或是提前逃竄，屆時再想處置，便要費上百倍功夫。”
林硯聞言，立刻挺首了身板，神色愈發鄭重，拱手應道：“小姐放心，屬下必定謹遵吩咐，暗中仔細查探，絕不洩露半點風聲，定會將所有證據收集齊全，等小姐回宮後，任憑小姐發落！”
黛玉微微頷首，眼中露出幾分讚許：“你辦事向來穩妥，此事交給你我放心。
凡事謹慎為先，若遇到棘手之事，不必擅自做主，先派人暗中穩住，待我宮中休沐回府再做決斷，切不可因小失大。”
“屬下明白！”
林硯領命，當即斂了神色，又躬身問道：“小姐，那鹽鋪、綢緞莊還有京郊田莊的幾個掌櫃，屬下該先從哪一處著手查起？
這些人平日裡仗著是府里老人，行事向來散漫，私下裡小動作不斷，只是此前一首沒拿到實據。”
黛玉垂眸，指尖在桌案上的宣紙輕點，墨色筆跡暈開幾分，語氣平淡卻首指要害：“不必分先後，三處同步盯緊。
鹽鋪是府裡的根基，賬目最易動手腳，重點核對每日進出鹽引、銀錢流水。
綢緞莊多與京中商行往來，查他私下串貨、虛報進價。
田莊則盯著佃戶租子、糧食損耗，但凡有分毫異常，悉數記錄在冊。”
她抬眼，清凌凌的目光掃過林硯，添了幾分叮囑：“切記，不可顯露半分查賬的意圖，只以日常巡查為由走動。
若是有人刻意刁難、遮掩，不必與其爭執，只需悄悄記下，萬事以隱藏行蹤、留存證據為先。
還有，你一定要小心他們狗急跳牆，保護好自己。”
“是，屬下牢記小姐吩咐！”
林硯沉聲應下，心中感動，能夠伺候這麼好的主子，他真的是三生有幸。
“還有。”
黛玉站起身，素色裙襬輕掃過地面，語氣微沉。
“若是發現這些人有勾結外府、洩露林家機密的跡象，立刻將人看管起來。
林家的產業，容不得這些蛀蟲肆意啃噬，等我從宮中回來，再跟他們一一清算。”
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