剛進正院，便見一位身著錦衫、面容端莊溫婉的婦人，正坐在廊下襬弄盆景，身旁站著兩個伺候的丫鬟，正是鎮國公夫人。
牛清蘭立刻揚聲喊道：“母親！”
國公夫人抬眼看來，見女兒帶著個嬌弱的小姑娘進來，眉眼立刻染上笑意，放下手中花剪，起身迎了兩步：“蘭兒回來了？這位便是你常提起的林家小姐吧？”
牛清蘭帶著林黛玉上前，笑著回道：“正是，這是江南巡鹽御史的女兒，林黛玉妹妹。妹妹，快拜見我母親。”
林黛玉上前一步，屈膝行標準的萬福禮，聲音輕柔恭敬：“黛玉見過國公夫人，夫人安。”
“快起來快起來，這般乖巧，真是惹人疼。
國公夫人連忙上前，輕輕虛扶了林黛玉一把，細細打量著眼前的少女，見她眉眼精緻，身姿纖弱，卻舉止得體，氣度溫婉，心中頓時生出幾分喜愛。
“好孩子，生得真是標緻，快坐，來人，奉茶。”
丫鬟很快端上熱茶，國公夫人拉著林黛玉坐在身旁的錦凳上，語氣親和地問道：“黛玉今年多大了？在京中住得可還習慣？”
林黛玉垂著眼，溫和應答：“回夫人，黛玉今年七歲，京城繁華，黛玉住的習慣。”
“才七歲，倒是比蘭兒小些。”
國公夫人看向牛清蘭，笑著道：“你這性子跳脫，若是有黛玉一半文靜我就燒高香了。”
“母親。”
牛清蘭坐在一旁，嬌嗔的喊道。
國公夫人又拉著黛玉，問了些日常起居的話，語氣始終溫和慈愛，全無世家主母的架子。
林黛玉原本心中的幾分拘謹，也漸漸散去。
她本以為國公夫人架子會很大，沒想到這麼溫和。
於是她從容應答，言辭得體，更是讓國公夫人喜愛不己。
坐了片刻後，國公夫人看到自家女兒那迫切的樣子，笑著道：“你們年輕人多去逛逛，這院裡的海棠開得正好，讓蘭兒帶你去花園看看，若是累了，便回院裡歇著，我讓人備些精緻點心。”
林黛玉起身行禮：“多謝夫人體恤。”
牛清蘭見狀，便牽著林黛玉起身，對著國公夫人道：“母親，那我帶黛玉妹妹去花園了。”
“去吧，好生照看黛玉。”
國公夫人揮了揮手，看著兩人相攜離去的背影，眉眼間滿是笑意。
她女兒太過跳脫，一般千金小姐可入不了她的眼，這林家小姐能入蘭兒的眼，可見她女兒是真心喜歡跟她玩。
出了正院，牛清蘭鬆了口氣，笑著對林黛玉道：“我就說母親最是和善吧？妹妹，我帶你去花園，那邊的海棠開得最盛，景緻極好，咱們邊走邊說。”
林黛玉點了點頭，跟著牛清蘭往花園走去，一路聽著她興致勃勃地介紹府中景緻，兩人一路閒話，緩步走在繁花綠樹之間，氛圍格外融洽。
